F1: Szafnauer diz que Alpine pode lutar pelo segundo lugar em 2023

O chefe da Alpine, Otmar Szafnauer, parece ser uma pessoa bastante otimista, pois afirmou que sua equipe pode ser capaz de terminar em segundo lugar no campeonato de construtores, ainda na temporada 2023 da Fórmula 1.

Antes do início da atual temporada, a Alpine estabeleceu sua expectativa para 2023, como sendo a de manter sua quarta posição na classificação, como conseguiu em 2022, ao mesmo tempo em que iria procurar reduzir o grande déficit de desempenho em relação às três equipes líderes no ano passado.

No entanto, a equipe de Enstone não teve o início de temporada que esperava este ano, com Esteban Ocon recebendo três penalidades no Bahrein, e depois, Ocon e Pierre Gasly batendo entre si na Austrália, eliminando os dois da corrida, quando estavam em posições de pontuação.

Com o pacote fortemente revisado da Aston Martin sugindo como uma surpreendente candidata na parte da frente do grid, as três primeiras fracas corridas da Alpine, foram ainda mais prejudiciais para suas chances de garantir o quarto lugar no campeonato novamente.

No entanto, Szafnauer está satisfeito com a evolução que a Alpine fez com seu carro A523, e está confiante de que pode manter uma curva de desenvolvimento mais acentuada ao longo da temporada para alcançar as equipes à frente.

“Analisamos nossa competitividade e obtivemos ganhos contra Ferrari e Mercedes até agora”, disse ele ao Motorsport.com espanhol. “Perdemos um pouco para a Red Bull e esperamos que em breve possamos competir contra a Aston Martin.”

“Então, acho que fizemos um trabalho decente durante as férias, poderia ter sido melhor, mas ainda não otimizamos nosso pacote”, disse ele.

“Sabemos que nossa curva de desenvolvimento tem que ser um pouco mais íngreme que as outras, para podermos compensar esses três, quatro décimos de segundo que perdemos. Estamos trabalhando duro para garantir que daremos um grande passo à frente”, acrescentou.

Com Szafnauer otimista de que a Alpine pode ser o quarto time mais rápido na F1 este ano, ele afirmou que a natureza acirrada da competição pelo segundo lugar significa que sua equipe deve mirar ainda mais alto.

“Para mim, se você está lutando pelo quarto lugar este ano, também está lutando pelo segundo lugar. Está tudo tão perto, temos que ser capazes de lutar com Mercedes, Aston e Ferrari.”

“Acho que esse grupo de três equipes está lutando pelo segundo lugar e, se conseguirmos o que eu disse, três décimos ou quatro décimos, também estaremos nessa luta também. Esse é o nosso objetivo, foram apenas três corridas e ainda faltam 20”, concluiu Szafnauer.