Valtteri Bottas segue sem garantias sobre seu futuro na Fórmula 1, apesar dos rumores de que teria assinado um contrato para permanecer na Sauber em 2025. O piloto finlandês, que atualmente corre pela equipe suíça, rebateu os boatos, classificando como “fake news” as alegações de que ele já teria garantido sua permanência no time que se transformará na equipe Audi em 2026, quando as novas regulamentações da F1 entrarão em vigor.
Nos últimos meses, muito se especulou sobre a formação da equipe Sauber para a temporada de 2025, que será sua última na Fórmula 1 antes da transição para Audi. Um dos principais nomes apontados para ocupar o segundo assento da equipe é Gabriel Bortoleto, atual líder do campeonato de Fórmula 2. Caso o brasileiro seja promovido à F1, tanto Bottas quanto seu companheiro de equipe, Guanyu Zhou, ficariam sem vaga no grid da próxima temporada. No entanto, como muitas vezes acontece na Fórmula 1, a situação pode mudar rapidamente. Recentemente, surgiram rumores na Suíça de que Bottas poderia, afinal, permanecer na equipe para a próxima temporada.
Além das mudanças relacionadas aos pilotos, a equipe Sauber já está passando por uma reformulação interna significativa. Mattia Binotto, ex-chefe da Ferrari, e Jonathan Wheatley, que atuava na Red Bull, assumirão o comando da equipe a partir de 2025. Com o objetivo de preparar a transição para Audi, essas contratações marcam o início de um novo ciclo para a equipe, que buscará se consolidar como uma força competitiva quando a nova era da F1 começar.
Enquanto Nico Hulkenberg já foi confirmado como parte do projeto Audi, o segundo assento para 2025 segue em aberto. Gabriel Bortoleto foi o nome mais fortemente ligado à vaga nas últimas semanas, o que poderia significar a saída de Bottas e Zhou da Fórmula 1. Para Bottas, a temporada atual tem sido particularmente desafiadora, com o carro da Sauber lutando para alcançar o top 10 em praticamente todas as corridas, deixando o finlandês sem pontuar até o momento. Bottas já manifestou seu desejo de permanecer na equipe e, consequentemente, de integrar o projeto da Audi a longo prazo. Contudo, a percepção inicial era de que a equipe alemã não demonstrava muito interesse em manter o finlandês em seus planos futuros.
Nas últimas semanas, porém, os rumores sobre Bortoleto perderam força, e Bottas revelou que está em conversas contínuas com Mattia Binotto, o que sugere uma reviravolta na situação. Ainda que tenha havido rumores de que o ex-piloto da Mercedes já teria assinado um novo contrato, Bottas foi rápido em desmentir essas especulações. “Ouvi alguns rumores de fake news de que eu já teria assinado, mas isso não é verdade. Ainda estamos discutindo, e neste esporte, até que a caneta toque o papel, nada é confirmado. No entanto, sinto que estamos caminhando na direção certa. Na próxima semana, terei bastante tempo com Mattia, o que é bom, e então veremos”, explicou Bottas.
A indecisão sobre o futuro de Bottas na Fórmula 1 reflete a instabilidade comum nas negociações de contrato dentro da categoria. Com o mercado de pilotos sempre sujeito a mudanças bruscas, tudo pode acontecer até que as vagas sejam oficialmente preenchidas. A relação de Bottas com a Sauber, assim como seu desejo de fazer parte do ambicioso projeto da Audi, são fatores que podem pesar a seu favor. No entanto, as decisões da equipe para 2025, especialmente com a chegada de Binotto e Wheatley ao comando, podem influenciar a escolha final dos pilotos.
Com o GP de Singapura se aproximando, Bottas ainda tem algumas oportunidades para mostrar seu valor dentro da pista antes que qualquer decisão definitiva seja tomada. Se a Sauber realmente optar por manter o finlandês para 2025, ele terá a chance de fazer parte de um dos projetos mais aguardados da nova era da Fórmula 1. No entanto, até que um anúncio oficial seja feito, as especulações sobre seu futuro continuarão.
O F1MANIA.NET acompanha ‘in loco’ todas as atividades do GP de Singapura com o jornalista Rodrigo França.