O piloto da Red Bull Racing, Max Verstappen, manifestou confiança de que Lewis Hamilton irá reencontrar sua melhor forma ao iniciar sua nova fase na Ferrari a partir da temporada 2025 da Fórmula 1. O heptacampeão, que deixou a Mercedes após doze anos de sucesso, busca reviver sua rivalidade com Verstappen em um ambiente totalmente diferente.
Na temporada de despedida pela Mercedes em 2024, Hamilton enfrentou desafios com o modelo W15, resultando em uma desvantagem de 18-5 contra George Russell nas sessões de classificação. Apesar de duas vitórias ao longo do ano, na Inglaterra e na Bélgica, o britânico também lidou com desempenhos inconsistentes, o que levou às críticas e até dúvidas sobre sua habilidade em competir no mais alto nível aos 40 anos, que irá completar no próximo dia 07 de janeiro.
Verstappen, no entanto, acredita que as dificuldades enfrentadas por Hamilton em 2024, foram mais fruto da consciência de que seu futuro na Fórmula 1 estava fora da Mercedes. “Foi difícil para ele se motivar completamente em 2024, porque sabia que estava deixando a equipe”, afirmou o holandês. “Mas assim que ele teve um carro competitivo e chances de vencer, você podia ver que ele realmente se destacou.”
Quanto à idade de Hamilton, Verstappen foi categórico ao descartar qualquer impacto negativo. “Não acho que ele perdeu sua habilidade. Ele alcançou muito. Esse novo desafio o deixará muito motivado para mostrar que ainda é um heptacampeão mundial”, disse o agora tetracampeão.
Apesar da confiança em Hamilton, Verstappen destacou que o sucesso do britânico dependerá das condições oferecidas pela Ferrari. A equipe italiana, que busca voltar ao topo da F1, terá um papel crucial em fornecer a Hamilton o carro competitivo necessário para disputar seu oitavo título. “Vai depender do material que ele tiver”, finalizou Verstappen.
Hamilton e Verstappen tiveram poucas oportunidades de rivalizar diretamente desde a memorável temporada de 2021, mas a transferência do britânico para a Ferrari pode reaquecer essa histórica disputa e trazer novas emoções para a temporada de 2025.