Max Verstappen expressou surpresa e estranhamento com a decisão da FIA de substituir Niels Wittich como diretor de corrida na Fórmula 1, após o GP de São Paulo. Wittich foi demitido de sua função, sendo substituído imediatamente por Rui Marques para as últimas três etapas da temporada, que decidirão os títulos de pilotos e construtores.
Marques, que tem experiência como diretor de prova na Fórmula 2 e Fórmula 3, assume o posto em um momento crítico da temporada. No entanto, a mudança repentina, sem uma explicação clara, gerou questionamentos, inclusive de Verstappen.
“Li a notícia e segui com meu dia,” afirmou o piloto da Red Bull Racing na coletiva de imprensa em Las Vegas. “É um pouco estranho fazer isso faltando apenas três corridas.”
Verstappen destacou que, embora veja pontos de melhoria na gestão de Wittich, a decisão deveria ter sido feita após o final da temporada.
“Se você quer trocar de diretor de corrida, talvez fosse melhor fazer isso depois da temporada. Assim, o novo diretor teria tempo para se adaptar, com testes de pré-temporada e um período de preparação maior. Mas a FIA decidiu, e agora temos que lidar com isso”, acrescentou.
Wittich confirmou publicamente que foi demitido após o GP de São Paulo. A FIA não detalhou os motivos da substituição, mas a decisão chamou atenção por ocorrer em uma fase importante da temporada, com Verstappen próximo de assegurar seu quarto título consecutivo, precisando manter uma vantagem de 60 pontos sobre Lando Norris.
A troca destaca a importância da consistência no comando das corridas, especialmente em etapas finais que exigem decisões rápidas e precisas para evitar controvérsias, como ocorreu em 2021. Resta saber como Rui Marques se adaptará à nova função neste momento decisivo da Fórmula 1.