F1: Verstappen fica com a pole na Austrália, mas destaque são os Mercedes

Max Verstappen garantiu a pole position para o Grande Prêmio da Austrália de Fórmula 1 e vai largar na posição de honra na corrida que acontece na madrugada deste domingo, 2 de abril.

O bicampeão confirmou a boa posição de sua equipe Red Bull, enquanto a Mercedes surpreendeu e apareceu como a segunda força em Melbourne, depois que George Russell e Lewis Hamilton, respectivamente, conseguiram a segunda e terceira posição do grid de largada. Nas três qualificações da temporada até aqui, Hamilton não conseguiu superar seu companheiro de equipe em nenhuma das ocasiões.

Fernando Alonso manteve a boa performance da Aston Martin e vai completar a segunda fila do grid na quarta posição, ao lado de Hamilton.

A terceira fila do grid australiano será formada por Carlos Sainz, da Ferrari, na P5, e Lance Stroll, da Aston Martin, na P6. Charles Leclerc parte da sétima posição e será acompanhado por Alexander Albon, da Williams, completando a quarta fila do grid.

Pierre Gasly, da Alpine, e Nico Hulkenberg, da Haas, largam na P9 e P10, respectivamente.

Sergio Perez teve problemas com seus freios do seu Red Bull RB19 durante o Q1, acabou saindo da pista e acertando as proteções. Como resultado, o mexicando vai largar na última posição. Apesar disso, Perez disse após a qualificação que pode não correr, já que os problemas nos freios trazem uma falha grave de segurança.

Q1: 18 minutos, os cinco últimos são eliminados

Alexander Albon estabeleceu o ritmo em 1:18.944s, antes de ver seu companheiro de equipe Logan Sargeant rodar na saída da zebra e trazer a bandeira amarela. O norte-americano retornou aos boxes da Williams.

Hulkenberg marcou 1:18.373s e assumiu a P1, pouco antes da bandeira vermelha ser agitada. Sergio Perez estava parado na brita. Seguindo os problemas que o mexicando teve no seu RB19 durante o TL3, Perez não conseguiu frear e parou na brita na Curva 3, depois de bater nas proteções. Pelo rádio, o piloto da Red Bull reclamou que o problema não havia sido resolvido. “Precisamos resolver este problema. É o mesmo problema de novo”, disse Perez.

A sessão ficou interrompida por aproximadamente nove minutos, antes dos pilotos formarem uma fila na saída do pitlane liderados por Verstappen. Havia uma chance grande de chuva e os pilotos não perderam tempo para retornarem à pista.

Verstappen marcou 1:18.063s para liderar o Q1, mas apenas três décimos mais rápido que o P2 Nico Hulkenberg. Albon melhorou e subiu para a segunda posição, 80 milésimos mais lento do que o piloto da Red Bull.

Fernando Alonso brevemente liderou com a marca de 1:17.832s, mas rapidamente foi superado em 0,363s por Verstappen.

Nos estágios finais, a Mercedes subiu para a P2 e P3, respectivamente, com George Russell e Lewis Hamilton.

Os eliminados foram Oscar Piastri, Guanyu Zhou, Logan Sargeant, Valtteri Bottas e Perez.

Q2: 15 minutos, os 10 primeiros disputam a pole no Q3

Alonso liderava quando foi superado por seu companheiro de equipe Lance Stroll. Pouco depois, Charles Leclerc assumiu a P1.

Verstappen marcou 1:17.219s para liderar o Q2, antes de Alonso melhorar e ficar apenas 64 milésimos atrás do holandês. Hulkenberg era o quinto colocado e Carlos Sainz o sexto.

Quando restavam cinco minutos para o fim do Q2, os eliminados eram Yuki Tsunoda, Pierre Gasly, Kevin Magnussen, Nyck De Vries e Lando Norris.

Nos minutos finais, Verstappen melhorou seu tempo e marcou 1:17.056s. Alonso continuou em segundo, pouco mais de dois décimos mais lento. A Ferrari foi P3 e P4 com Sainz e Leclerc, respectivamente. Logo atrás, as Mercedes com Russell e Hamilton na P6 e P7, enquanto Hulkenberg intercalou as rivais na P5.

Gasly se livrou da zona de eliminação ao marcar 1:17.574s e subir para a P8. Stroll foi o nono e Albon, em um bom dia, conseguiu a última posição no Q3 para a Williams.

Q3: 12 minutos para definição do pole position

Verstappen puxou a fila de pilotos para a pista. Pelo rádio, a Ferrari avisou Leclerc da possibilidade de chuva nos últimos minutos do Q3.

Com 1:17.578s, Verstappen liderava – apesar do tempo alto. Hulkenberg subiu para a P2, mas quase meio segundo atrás do bicampeão.

Alonso marcou 1:17.303s e liderava, mas Hamilton foi milésimos mais rápido do que o espanhol para ficar na P1.

Mas não durou muito. Verstappen até cometeu erros, mas marcou 1:17.262s para ficar na pole provisória, apenas nove milésimos mais rápido do que Hamilton, quando restavam cinco minutos para o fim da qualificação.

Com três minutos para o fim do Q3, todos os pilotos retornaram à pista, exceto Verstappen, que fez pouco depois.

Verstappen marcou 1:16.732s para ficar com a pole. Alonso melhorou e assumiu a P2, mas foi superado por Russell e Hamilton, que vão largar na P2 e P3, respectivamente. Alonso parte da quarta posição. Sainz vai largar em quinto e Stroll em sexto. Leclerc não melhorou no fim de parte da P7. Albon foi o P8, seguido por Gasly e Hulkenberg completando os 10 primeiros.

Confira o grid de largada para o GP da Austrália de F1:
1) Max Verstappen (Red Bull/Honda RBPT), 1’16.732
2) George Russell (Mercedes), 1’16.968
3) Lewis Hamilton (Mercedes), 1’17.104
4) Fernando Alonso (Aston Martin/Mercedes), 1’17.139
5) Carlos Sainz Jr. (Ferrari), 1’17.270
6) Lance Stroll (Aston Martin/Mercedes), 1’17.308
7) Charles Leclerc (Ferrari), 1’17.369
8) Alexander Albon (Williams/Mercedes), 1’17.609
9) Pierre Gasly (Alpine/Renault), 1’17.675
10) Nico Hülkenberg (Haas/Ferrari), 1’17.735
11) Esteban Ocon (Alpine/Renault), 1’17.768
12) Yuki Tsunoda (AlphaTauri/Honda RBPT), 1’18.099
13) Lando Norris (McLaren/Mercedes), 1’18.119
14) Kevin Magnussen (Haas/Ferrari), 1’18.129
15) Nyck de Vries (AlphaTauri/Honda RBPT), 1’18.335
16) Oscar Piastri (McLaren/Mercedes), 1’18.517
17) Zhou Guanyu (Alfa Romeo/Ferrari), 1’18.540
18) Logan Sargeant (Williams/Mercedes), 1’18.557
19) Valtteri Bottas (Alfa Romeo/Ferrari), 1’18.714
20) Sergio Pérez (Red Bull/Honda RBPT), s/tempo