Com a temporada 2023 encerrada, os olhos de toda a Fórmula 1 se voltam para 2024. Em apenas 49 dias, o grid volta a acelerar no Bahrein, com Max Verstappen na posição de favorito absoluto após conquistar três títulos consecutivos. No entanto, a ausência de um companheiro de equipe na Red Bull capaz de desafiar seu domínio, alimenta a curiosidade sobre as escolhas do próprio Verstappen se ele estivesse no comando da equipe.
Em entrevista à revista alemã Motorsport Aktuell, o holandês brincou com a pergunta sobre seus pilotos favoritos: “Posso me escolher?”, disparou de imediato. Com a permissão concedida, ele respondeu: “Eu escolheria a mim mesmo. E também Lando Norris. Ele é jovem, com uma longa carreira pela frente, e pode ser extremamente rápido.”
Mas a visão de Verstappen vai além do presente. Ele aponta para outro talento promissor: “Eu apontaria Lando e Oscar Piastri. Os pilotos da McLaren. Ambos são bons. Lando é um pouco mais experiente que Oscar, que obviamente é um novato veloz. Ele ainda tem muito a aprender, principalmente no ritmo de corrida, mas o que me chama a atenção é que ele é um cara inteligente. Vai ganhar corridas”, disse Verstappen.
Não é segredo que tanto Norris quanto Piastri figuram na lista de possíveis futuros pilotos da Red Bull. Ambos estão sob contrato com a McLaren, que vem em ascendência na F1 e promete ser uma forte concorrente nos próximos anos. A declaração de Verstappen, portanto, pode ser interpretada como um elogio, e ao mesmo tempo, um sutil aceno para a possibilidade de uma futura dobradinha McLaren-Red Bull no mercado de pilotos.
Enquanto as negociações dos pilotos para 2025 e além disso permanecem sob sigilo, uma coisa é certa: a visão de Verstappen sobre os jovens talentos da F1 adiciona mais uma camada de expectativa às próximas temporadas. Afinal, quem seriam os companheiros de equipe dos sonhos do atual tricampeão? Lando Norris e Oscar Piastri parecem ocupar um lugar de destaque em sua lista, e o tempo dirá se essa preferência se traduzirá em realidade dentro das pistas.