Max Verstappen afirmou com convicção que o dispositivo de ajuste de altura do RB20 da Red Bull, alvo de atenção da FIA antes do Grande Prêmio dos Estados Unidos deste fim de semana, não oferece qualquer vantagem de desempenho.
A Red Bull está no centro das atenções em Austin após a revelação de um sistema que ajusta a folga frontal do RB20, permitindo que a altura do carro seja modificada entre a qualificação e a corrida. O componente, conhecido como T-tray, fica na parte frontal e central do assoalho do carro, sendo ideal que ele funcione com uma altura mais baixa na qualificação e ligeiramente mais alta durante a corrida.
O dispositivo foi descoberto após a última corrida, em Singapura, há quase quatro semanas, aparentemente por meio de documentos de componentes de código aberto que as equipes fornecem à FIA sobre o design de seus carros. Isso chamou a atenção dos rivais da Red Bull, que iniciaram conversas com a FIA. O resultado foi a decisão da entidade de implementar “ajustes processuais para garantir que a folga frontal não possa ser facilmente modificada”, podendo incluir a aplicação de um selo para garantir a conformidade.
Verstappen, que chega ao GP dos Estados Unidos com uma vantagem de 52 pontos sobre seu principal concorrente no campeonato, Lando Norris, minimizou a questão, considerando-a uma tempestade em copo d’água.
Questionado sobre o que estava acontecendo, o tricampeão mundial de Fórmula 1 foi claro: “Nada. É de código aberto, certo? Todo mundo pode ver. Para nós, era apenas uma ferramenta fácil, quando as peças estavam fora, era fácil ajustar. Mas, uma vez que o carro está montado, você não pode mexer nisso. Então, para nós, não muda nada… Quando li, pensei em outras equipes fazendo isso, e então descobri que era relacionado à nossa equipe.”
Perguntado se o dispositivo impactava o desempenho do carro, Verstappen respondeu de forma direta: “Não.”
Com a polêmica em torno da Red Bull, a equipe seguirá monitorada pela FIA durante o fim de semana, mas Verstappen parece confiante de que não haverá grandes mudanças em sua performance.