Max Verstappen, piloto da Red Bull, conhecido por ser um grande fã do futebol, relembrou o impacto que Johan Cruyff teve em sua vida durante um encontro em 2016. Em uma entrevista ao Mundo Deportivo, o piloto da F1, atualmente líder do campeonato, falou sobre como Cruyff se tornou uma grande fonte de inspiração para ele.
“Cruyff foi uma inspiração imensa para mim. O conheci em 2016 quando ele visitou o circuito de Barcelona. Naquele momento, ele já estava lutando contra o câncer. Pensar naquele encontro após o que aconteceu depois faz você valorizar ainda mais o momento. Quando alguém tão doente faz um esforço para te visitar durante os testes de pré-temporada, isso é realmente significativo,” disse Verstappen.
“Nunca vou esquecer o que ele me disse. Cruyff sempre tinha uma forma única de se expressar. Ele me falou: ‘Estou perdendo 2-1 no intervalo (referindo-se à minha doença), mas vou vencer o jogo’. Ele estava sempre tão motivado e acreditava que podia superar qualquer obstáculo. Johan foi extremamente inspirador, e eu também esperava que ele superasse a doença. Infelizmente, isso não aconteceu,” concluiu.
Cruyff faleceu de câncer de pulmão em 24 de março de 2016, aos 68 anos, em Barcelona. Menos de dois meses depois, Verstappen conquistou sua primeira vitória na Fórmula 1 na mesma cidade, fazendo com que o evento se tornasse ainda mais significativo para ele.