O piloto holandês, Max Verstappen, revelou em um documentário, que já havia um acordo prévio com a Red Bull Racing para sua promoção à equipe principal em 2017, antes mesmo de sua inesperada subida após o GP da Rússia de Fórmula 1 em 2016.
Verstappen foi promovido da Toro Rosso (atual RB) para a Red Bull após o incidente entre seu companheiro de equipe, Daniil Kvyat, e Sebastian Vettel durante a corrida em Sochi. A decisão de trocar os pilotos foi tomada rapidamente, e Verstappen recebeu a notícia durante uma viagem à Áustria para se encontrar com o consultor da equipe, Helmut Marko.
“Foi um alívio quando me disseram no dia seguinte à corrida em Sochi, que eu primeiro tinha que ir para Graz, para encontrar Helmut e depois para a fábrica na Inglaterra”, disse Verstappen.
A estreia de Verstappen pela Red Bull foi marcada por uma vitória surpreendente no GP da Espanha em 2016, após um acidente entre Lewis Hamilton e Nico Rosberg na primeira volta da corrida. Essa vitória silenciou alguns críticos e começou a consolidar a posição de Verstappen na equipe.
“Essa promoção para a equipe principal já estava definida para o ano seguinte, 2017”, disse Verstappen no documentário ‘Dez anos de Max Verstappen’. “O fato de ter acontecido em 2016 foi uma coisa boa”, acrescentou.
A revelação do acordo prévio mostra que a Red Bull já tinha planos para promover Verstappen à equipe principal, e sua rápida ascensão após o incidente em Sochi foi uma oportunidade para acelerar esse processo.