A temporada de 2024 da Fórmula 1 começou da mesma forma que terminamos o ano passado: domínio da Red Bull, com destaque absoluto para Max Verstappen. Se o conceito zeropod da Red Bull era dúvida para este começo de temporada, os 20 segundos de vantagem para Perez reafirmaram que, ao menos das mãos do tricampeão, o RB20 é ainda mais poderoso que seu antecessor.
Carlos Sainz, que nem tem vaga para 2025, completou o pódio para a Ferrari em um 2×0 contra seu companheiro de equipe Charles Leclerc. Resultado de duas ultrapassagens na pista sobre seu companheiro de equipe, que não conseguiu transformar a posição na primeira fila do grid em posição no pódio. Começo complicado para aquele que, no ano que vem, terá Lewis Hamilton como companheiro de equipe.
A corrida
Todos os pilotos optaram por começar a corrida com os pneus macios, com os nove primeiros utilizando um conjunto já usado. No início, Verstappen teve uma excelente largada e conseguiu manter a linha interna na curva 1 para proteger a posição, Charles Leclerc tentava uma manobra pelo lado de fora.
Enquanto isso, o companheiro de equipe de Verstappen na Red Bull, Perez, superou Sainz para assumir o quarto lugar, enquanto Nico Hulkenberg sofreu danos imediatos na asa e caiu para o final do grid.
Foi Valtteri Bottas quem tocou na traseira de Hulkenberg, forçando o alemão contra Lance Stroll, que também despencou para o final do grid.
Verstappen então começou a estender sua liderança para escapar do DRS, que agora é ativado no final da primeira volta, com Leclerc em seguida pressionado por Russell.
O piloto da Mercedes aproveitou o DRS para realizar uma ultrapassagem precisa por fora na curva 4, com Perez o próximo a superar Leclerc.
Antes disso, Lando Norris havia se colocado na frente dos McLarens para fazer uma ultrapassagem tranquila sobre o Aston Martin de Fernando Alonso na curva 1.
Oscar Piastri replicou a manobra de Norris três voltas depois, com Russell liderando um grupo de carros lutando pelo segundo lugar com Verstappen quatro segundos à frente.
Perez esperou atrás de Leclerc por várias voltas, mas aproveitou uma travada de pneus de Leclerc na curva 10 para passar o Ferrari e assumir o terceiro lugar na volta 7.
Apesar da tentativa de Leclerc de retomar a posição na curva 1 na volta seguinte, Perez manteve seu carro por dentro para assegurar a segunda posição no pódio.
Lewis Hamilton não conseguiu progredir a partir de sua posição de largada em nono, mas 10 voltas depois conseguiu ultrapassar Alonso na primeira curva.
Logan Sargeant teve um incidente quando travou os pneus na curva 4 e parecia que iria abandonar a corrida até ele religar seu Williams, caindo para último.
Uma volta depois, Carlos Sainz ultrapassou Leclerc na curva 1 para assumir a posição , enquanto as dificuldades do monegasco continuavam.
A Ferrari optou por trazer Leclerc para os boxes para sua primeira parada no final da 11ª volta, com Russell à frente também mudando para um novo conjunto de pneus duros.
Isso desencadeou uma reação em cadeia na volta seguinte que viu Perez, Piastri e Hamilton parando, enquanto Leclerc errou na curva 10 ao se aproximar demais da Sauber.
Perez colocou seu Red Bull dentro do alcance do DRS de Russell na briga pelo segundo lugar e aproveitou uma alargada de Russell na curva 4 para cortar por dentro.
A pequena disputa de Russell com Perez permitiu que Leclerc se aproximasse a menos de um segundo, com Sainz atrás de seu companheiro de equipe após uma parada mais tarde nos boxes.
No entanto, Sainz utilizou seus pneus mais novos para mergulhar por dentro de Leclerc na curva 1 e depois mudou seu foco para atacar o Mercedes de Russell pelo terceiro lugar.
Sainz alcançou Russell na curva 1 na volta seguinte e passou por fora do britânico na curva 4 usando o momento proporcionado pela segunda zona de DRS.
Russell estava 4,5s atrás de Sainz e começava a ser alcançado por Leclerc, que lutava para superar um Ferrari desequilibrado.
A Mercedes aconselhou Russell a não usar seu botão de ultrapassagem antes de o companheiro de equipe Hamilton reclamar que seu “assento estava quebrado” enquanto seguia os dois McLarens.
Um problema com a porca da roda dianteira esquerda em uma parada nos boxes viu Bottas preso nos boxes da Sauber por mais de 50s, fazendo o finlandês cair para a 19ª posição.
De volta à frente do grid, Verstappen estendeu sua vantagem sobre Perez para mais de 16s com 24 voltas ainda restantes, com Sainz 3s atrás do segundo Red Bull.
A Mercedes optou por se proteger contra a ameaça de undercut e chamou Russell parar uma segunda parada, e ele retornou à pista à frente de Alonso.
A Ferrari respondeu a essa parada com Leclerc no final da volta 34, enquanto Hamilton fez o undercut funcionar para ficar à frente de Piastri, que travou os pneus na curva 1 ao sair dos boxes após um pit-stop ruim da McLaren.
A Red Bull esperou até a volta 37 para trazer Perez para sua segunda e última parada nos boxes, mas o mexicano permaneceu à frente de Sainz com uma margem confortável.
Verstappen e Perez eram os únicos com compostos macios novos nos estágios finais da corrida. Isso permitiu que Verstappen registrasse a volta mais rápida da corrida, com Leclerc tendo sido o detentor dessa marca enquanto continuava sua perseguição a Russell pelo quarto lugar.
Com Alonso incapaz de manter o ritmo com os oito carros à frente, a Aston Martin prolongou o stint do espanhol sem sucesso até que ele parou no final da volta 41.
O bicampeão emergiu em 11º, mas Alonso conseguiu retornar aos pontos e terminou em nono.
Russell manteve a posição sobre Leclerc, mas um erro na curva 10 permitiu que Leclerc assumisse o quarto lugar com 11 voltas restantes.
Stroll optou por uma estratégia de uma parada enquanto a Aston Martin tentava colocá-lo na disputa, e o canadense não ofereceu resistência quando seu companheiro de equipe se aproximou.
Yuki Tsunoda estava a caminho da última posição entre os pontos, mas caiu para o 13º lugar e teve que enfrentar uma ordem de equipe para deixar seu companheiro de equipe Daniel Ricciardo passar.
No entanto, o piloto japonês cedeu e permitiu que Ricciardo passasse para tentar uma investida em Kevin Magnussen, que estava correndo no primeiro dos carros Haas em 12º lugar.
Verstappen garantiu sua segunda vitória consecutiva no Bahrein, 22s à frente de Perez, enquanto a Red Bull começava sua busca por um terceiro título consecutivo de Construtores com pontuação máxima.
Sainz realizou uma corrida de recuperação para conquistar a última posição no pódio, com Leclerc terminando 14s atrás de seu companheiro de equipe em quarto. Russell chegou em quinto no Mercedes principal.
Norris teve uma noite tranquila e se contentou com o sexto lugar enquanto Hamilton dividia os dois pilotos da McLaren. Alonso terminou em um distante nono lugar, com Stroll completando os pontuadores.
Confira o resultado do GP do Bahrein de F1:
1) Max Verstappen (Red Bull/Honda RBPT) 57 voltas
2) Sergio Pérez (Red Bull/Honda RBPT) +22.457s
3) Carlos Sainz Jr. (Ferrari) +25.110s
4) Charles Leclerc (Ferrari) +39.669s
5) George Russell (Mercedes) +46.788s
6) Lando Norris (McLaren/Mercedes) +48.458s
7) Lewis Hamilton (Mercedes) +50.324s
8) Oscar Piastri (McLaren/Mercedes) +-56.082s
9) Fernando Alonso (Aston Martin/Mercedes) +1’14.887s
10) Lance Stroll (Aston Martin/Mercedes) 56 voltas
11) Zhou Guanyu (Sauber/Ferrari), 56
12) Kevin Magnussen (Haas/Ferrari), 56
13) Daniel Ricciardo (RB/Honda RBPT), 56
14) Yuki Tsunoda (RB/Honda RBPT), 56
15) Alexander Albon (Williams/Mercedes), 56
16) Nico Hülkenberg (Haas/Ferrari), 56
17) Esteban Ocon (Alpine/Renault), 56
18) Pierre Gasly (Alpine/Renault), 56
19) Valtteri Bottas (Sauber/Ferrari), 56
20) Logan Sargeant (Williams/Mercedes), 55