A Williams vai decidir sobre seu próximo fornecedor de motores ainda este ano, antes que a nova era das unidades de potência da Fórmula 1 comece em 2026.
Desde o início da era turbo-híbrida em 2014, a Williams é parceira da Mercedes, mas o novo chefe da equipe, James Vowles, disse que a equipe está avaliando suas opções antes dos novos regulamentos de motores que entrarão em vigor em 2026.
“Claramente, estamos felizes com o relacionamento que existe há muitos anos”, disse Vowles. “A Mercedes produziu realmente, fundamentalmente, a melhor unidade de potência nos últimos 15 anos, mas estamos analisando o mercado, e tomaremos decisões sobre isso em breve”, disse ele.
Vowles acrescentou que uma decisão tem que ser tomada este ano, pois as equipes se afastarem de seus fornecedores atuais após 2023, terão algumas dificuldades.
“Para disputar campeonatos, você olha para quem ganhou, e você precisa ser apoiado pelo fabricante, esse é o caminho difícil que temos que enfrentar”, disse ele.
“Acho que, por enquanto, temos uma meta realista. Sabemos que o primeiro passo, com o que temos agora, temos a capacidade de avançar de onde estamos. E esse é o objetivo número um”, acrescentou.
Questões foram levantadas sobre a independência da WIlliams em relação à Mercedes, após a nomeação do ex-engenheiro da Mercedes como chefe de equipe na Williams.
No entanto, a Williams se orgulha de sua história independente, e isso é algo que Vowles reconhece. “Em algum momento você tem que estar no comando de seu próprio destino, e você simplesmente não está quando depende de outra pessoa para lhe fornecer peças.”
Mas como equipe cliente, a Vowles reconhece os prós e os contras de uma parceria próxima com um fabricante.
“Um exemplo simples disso, por melhores que sejam os componentes, você não sabe qual será sua direção aerodinâmica até muito tarde, e normalmente isso é dominado pela decisão das circunstâncias do fabricante”, concluiu Vowles.