Andrea Kimi Antonelli, de dezoito anos, será o substituto de Lewis Hamilton na Mercedes a partir da temporada 2025 da Fórmula 1. Reconhecido como uma grande promessa, o jovem italiano é o primeiro piloto da academia da equipe a subir diretamente para o time principal. Apesar das altas expectativas, o chefe da equipe, Toto Wolff, pediu paciência e destacou que o primeiro ano será de aprendizado.
Wolff reforçou que a temporada de 2025 será usada para preparar Antonelli para o futuro, especialmente para as mudanças regulatórias previstas para 2026. “Será um ano de desenvolvimento, onde ele poderá cometer erros. É assim que queremos prepará-lo para os desafios que estão por vir”, afirmou.
O chefe da Mercedes também destacou que é essencial conter expectativas exageradas. “Avisamos nossos acionistas para que não acreditem que bons resultados nos testes, se traduzam automaticamente em performance nas corridas. Ele só será considerado um prodígio quando provar isso na Fórmula 1, mas não esperamos que isso aconteça imediatamente”, disse ele.
Antonelli faz parte de uma geração de estreantes na F1 em 2025, que inclui Isack Hadjar (Racing Bulls), Jack Doohan (Alpine), Oliver Bearman (Haas) e Gabriel Bortoleto (Sauber). Wolff acredita que a presença desses novatos reflete a preparação das equipes para o novo regulamento. “Os times estão apostando em jovens pilotos agora para estarem prontos em 2026. É melhor treinar os novatos com antecedência”, acrescentou.
O sucesso imediato de pilotos como Oliver Bearman, que impressionou em sua estreia pela Ferrari, e Franco Colapinto, que deixou sua marca ao substituir Logan Sargeant na Williams em 2024, tem incentivado as equipes a darem oportunidades a jovens promissores. “Esses exemplos mostraram que os novos pilotos já chegam com um nível muito alto”, concluiu Wolff.
A temporada 2025 marca o início de um novo capítulo para a Mercedes, que confia no talento de Antonelli, mas reforça a importância de um progresso gradual. Enquanto isso, o jovem italiano carrega as esperanças de um futuro brilhante para a equipe.