Toto Wolff, chefe da Mercedes, negou a teoria de que a decisão de Lewis Hamilton de se transferir para a Ferrari, tenha afetado seu desempenho durante a temporada de 2024. O heptacampeão de Fórmula 1, que venceu duas corridas no ano passado (GPs da Inglaterra e Bélgica), enfrentou um campeonato difícil e foi superado por George Russell, seu companheiro de equipe, em diversas ocasiões.
Segundo Wolff, as dificuldades de Hamilton estão mais relacionadas ao seu estilo de pilotagem e à incompatibilidade com a geração atual de carros de Fórmula 1. “Essa geração de carros não combina com Lewis”, disse Wolff ao Auto Motor und Sport. “Ele freia tarde e faz curvas de forma agressiva, e esse carro e os pneus nem sempre permitem isso.”
Apesar do impacto maior disso nas sessões de classificação, Wolff destacou que o problema era menos evidente durante as corridas e elogiou o profissionalismo de Hamilton. “Não acredito que sua cabeça já estivesse na Ferrari. Lewis é muito profissional para isso”, acrescentou.
Wolff também rebateu especulações sobre um possível declínio de desempenho relacionado à idade de Hamilton, citando exemplos de longevidade na Fórmula 1, como Fernando Alonso. “Isso nos afeta a todos, mas acredito que um atleta de alto nível como Lewis, totalmente focado, consegue adiar isso por muito tempo. Fernando ainda pilota um carro rápido com toda a sua experiência, e é parecido com Lewis”, finalizou o chefe da Mercedes.
Hamilton agora vai enfrentar um novo desafio na Ferrari. Contudo, Wolff acredita que o piloto ainda tem condições de competir em alto nível nos próximos anos.