Johnny Herbert, ex-piloto de Fórmula 1 e atual comissário da FIA, acredita que Liam Lawson ainda não provou 100% que merece sua vaga na Red Bull. Chegando para a temporada 2025 da Fórmula 1, o neozelandês é o substituto de Sergio Perez, que foi demitido pela equipe após uma temporada muito decepcionante. Com apenas onze GPs disputados na F1, Lawson está dando um grande salto para ser companheiro de equipe de Max Verstappen, e Herbert questionou a decisão de colocar Lawson ao lado do holandês.
Lawson chegou à F1 pela primeira vez como substituto do então lesionado Daniel Ricciardo no GP da Holanda de 2023 na AlphaTauri, atual Racing Bulls, participando de cinco corridas e marcando pontos impressionantes no GP de Singapura. Então, em 2024, o neozelandês substituiu o australiano nas seis últimas corridas do ano e novamente mostrou um ritmo brilhante, incluindo um P9 em sua primeira corrida, no GP dos EUA.
No entanto, com nem mesmo uma temporada completa de F1 em seu currículo, muito se tem falado sobre se é muito cedo para Lawson se envolver com a Red Bull, e Herbert nem acha que tenha sido uma jogada totalmente merecida para o piloto de 22 anos: “Não acho que Liam Lawson tenha se provado 100% digno da vaga na Red Bull Racing, porque pensando como eu pensava antigamente, tudo se resume ao seu desempenho contra seus companheiros de equipe, e no tempo que passou na agora Racing Bulls, ele não superou Yuki Tsunoda”, afirmou Herbert em entrevista ao Casinoutanspelpaus.io.
Tsunoda teve um ótimo ano em 2024, mas mesmo isso não foi suficiente para chamar a atenção de Christian Horner e Helmut Marko, que o mantiveram na equipe irmã por mais um ano, enquanto promoveram Lawson. No entanto, para o neozelandês, será um grande desafio tentar acompanhar Verstappen.
O holandês conquistou seu quarto título de pilotos consecutivo em 2024 e, desde que se chegou na Red Bull, sempre superou seus companheiros de equipe. Será um grande desafio para Lawson acompanhar Verstappen, e Herbert não sabe se isso será possível para Lawson. Mas ele explica o que o piloto de 23 anos precisa fazer como parte da equipe ao lado de Verstappen.
“Lawson precisa começar bem desde o início, porque assim que Verstappen sentir que está no controle das atividades na pista, da velocidade que ele tem, mas também na hora de ir ao limite, Lawson vai começar a sofrer e as batalhas mentais vão começar a entrar em jogo. Será que ele tem os ingredientes para competir contra Verstappen? Acho que sim. Mas agora vamos ver, ele terá que provar. É sempre assim. Você está sempre sob pressão para se provar”, concluiu Herbert.