O estreante da Fórmula 1, Antonio Giovinazzi, diz que ele pensou que estava sendo “zoado” quando recebeu a notícia de que competiria no GP da Austrália com a Sauber.
Giovinazzi, piloto reserva da Ferrari, completou dois dias de testes na pré-temporada andando com a Sauber no lugar de Pascal Wehrlein, depois de uma contusão nas costas que o alemão sofreu na Race of Champions em janeiro.
Wehrlein, que retornou para o segundo teste, passou no teste físico para correr em Melbourne, mas desistiu depois dos treinos livres de sexta-feira, acreditando que seu nível físico estava inadequado.
Giovinazzi foi subsequentemente chamado para substituir Wehrlein pelo restante do fim de semana.
“Eu recebi uma mensagem de texto de manhã da Ferrari e meu empresário”, disse ele ao site oficial da F1. “Na verdade, eles me informaram na noite passada, mas era muito tarde – eu já estava na cama – então descobri só de manhã quando acordei”.
“Meu primeiro pensamento foi: alguém está me ‘zoando’. E então finalmente eu percebi que era tudo verdade”.
“Eu fui para o circuito imediatamente para conversar com os engenheiros da minha equipe. E estar aqui é algo que ainda mal consigo acreditar”.
A primeira experiência de Giovinazzi no circuito de Albert Park aconteceu durante o terceiro treino livre, onde ele completou 18 voltas, antes de classificar-se numa boa 16ª posição, apenas dois décimos atrás do seu companheiro de equipe Marcus Ericsson.
Giovinazzi, o primeiro representante da Itália no grid da Fórmula 1 desde 2011, diz que terminar na zona de pontuação seria um “sonho”.
“Todos dizem que este circuito é um tanto quanto peculiar e que tudo pode acontecer, então meu objetivo para amanhã é fazer uma boa largada, não cometer erros na corrida, e termina-la”, comentou.
“Claro, o sonho seria maior se terminasse nos pontos – mas, como já estou vivendo como num sonho agora, por que não!”