A Honda vai se concentrar na confiabilidade acima do desempenho, com seu primeiro motor para a temporada de Fórmula 1 de 2018. A notícia da fabricante japonesa segue uma linha semelhante a já declarada por Cyril Abiteboul, que disse que, a Renault pretende se empenhar primeiramente na confiabilidade.
Durante o inverno, a Honda revisou sua estrutura de gerenciamento, movendo o chefe de projeto, Yusuke Hasegawa, para fora do projeto da F1 e dividindo seu papel entre Toyoharu Tanabe e Yasuaski Asaki.
O foco da empresa, a partir de então, tem sido melhorar a confiabilidade, após ter sofrido várias falhas no ano passado. Este ano a Honda está esperançosa de que seu motor de teste, em Barcelona, possa validar as melhorias antes da corrida de abertura na Austrália. Desta vez os motores da fabricantes estão com a equipe Toro Rosso, depois de três temporadas desastrosas com a McLaren.
Se a primeira especificação do motor entregar o esperado e a pesquisa de desenvolvimento progredir positivamente, a Honda espera adicionar melhorias de desempenho no final da temporada.
Vale lembrar que este ano as equipes serão limitadas a apenas três motores sem penalidade, o que significa que eles têm que durar sete corridas. Isso significa que o primeiro grande desenvolvimento de motores das equipes, provavelmente será introduzido na oitava corrida, que é na França, mas é claro, somente se os times estiverem no cronograma.
“Nossa abordagem neste ano deve ser focada primeiro na confiabilidade no início da temporada”, disse o chefe de automobilismo da Honda, Masashi Yamamoto, à publicação ‘Autosport’, durante os testes em Barcelona.
Yamamoto ainda disse: “A respeito do desempenho, há um pouco mais por vir, até agora estamos felizes com a confiabilidade, mas ainda há muitos testes”.
A Toro Rosso, já motorizada pela Honda, teve uma manhã de abertura bem sucedida nos testes em Barcelona, com o piloto Brendon Hartley marcando 72 voltas.