A equipe Haas continua a redefinir seu papel na Fórmula 1, com a contratação de Esteban Ocon para a temporada 2025. Segundo o chefe da equipe, Ayao Komatsu, a decisão de Ocon em se juntar à Haas é uma prova clara de que o time americano não é mais visto como a última opção no grid da F1.
Ocon, que atualmente corre pela Alpine, foi anunciado pela Haas em um contrato de longa duração que o coloca ao lado do jovem talento Oliver Bearman, vindo da academia da Ferrari. Komatsu destacou que Ocon era sua principal opção para substituir Nico Hulkenberg, que se irá para a Sauber (Audi a partir de 2026) no próximo ano, devido à vasta experiência do francês, combinada com sua juventude e desejo de continuar provando seu valor na categoria.
Komatsu afirmou que, ao apresentar o projeto da Haas para Ocon, ficou agradavelmente surpreso com o entusiasmo do piloto. “Ele se mostrou completamente engajado e acreditando no nosso projeto, muito mais do que eu esperava,” comentou o chefe da Haas. “Ter um piloto experiente, com um bom histórico, ainda jovem e com muito a provar, confiando 100% no projeto, é extremamente significativo para nós.”
O piloto francês afirmou que as negociações para sua saída da Alpine começaram em meados de 2023, mas as conversas com Komatsu tiveram início antes, logo após o GP de Miami. Para Komatsu, esse foi o ponto que garantiu o compromisso de Ocon com a Haas.
Nos bastidores da Fórmula 1, Ocon estava cotado para se juntar à Audi. No entanto, a Haas, que saiu da última colocação no Campeonato de Construtores em 2023 para alcançar o sétimo lugar nesta temporada no momento, apresentou uma proposta competitiva que atraiu o piloto francês.
Komatsu acredita que a escolha de Ocon em assinar com a Haas, mesmo diante de propostas de equipes mais bem estruturadas, demonstra que a equipe americana se tornou uma opção atraente no mercado de pilotos. “Estou muito grato por ele ter escolhido vir para cá, recusando outras equipes maiores que a nossa,” afirmou Komatsu. “Isso envia uma mensagem muito positiva.”
A evolução da Haas, especialmente após uma temporada difícil em 2023, é creditada ao esforço contínuo da equipe em desenvolver o carro ao longo do ano. Komatsu enfatizou que, graças ao trabalho árduo dos engenheiros, a Haas conseguiu manter e até melhorar sua posição em comparação com outras equipes, o que ajudou a mudar a percepção da equipe no paddock da categoria.
O F1MANIA.NET acompanha o GP da Holanda ‘in loco’ com o jornalista Rodrigo França.