Quem é Nico Hülkenberg? Futuro companheiro de Bortoleto na F1

A Sauber anunciou hoje (06) a contratação de Gabriel Bortoleto, que se juntará à equipe a partir de 2025. O brasileiro será o primeiro piloto com a bandeira verde e amarela a fazer parte do grid da Fórmula 1 desde 2017, marcando um retorno importante para o automobilismo nacional. Seu companheiro de equipe será Nico Hülkenberg, veterano alemão de 37 anos, que também ingressará na Sauber no próximo ano após dois anos na Haas. Conheça mais sobre o piloto veterano que fará dupla com Bortoleto na F1. 

Hülkenberg nasceu em 19 de agosto de 1987 em Emmerich am Rhein, Alemanha, e começou sua carreira no automobilismo ainda jovem, destacando-se em competições de kart. Ele passou para categorias de monopostos em meados dos anos 2000, ganhando visibilidade ao conquistar o título da Fórmula BMW ADAC em 2005. Sua ascensão foi ainda mais marcante quando, em 2009, venceu a GP2 Series em seu ano de estreia, título que o catapultou para a Fórmula 1. 

Em 2010, estreou pela Williams, mostrando habilidades promissoras ao conquistar uma pole position no GP do Brasil – a única de sua carreira –, um feito raro para um novato. Nos anos seguintes, o alemão passou pela Force India (atual Aston Martin), Sauber, Renault e Haas, equipe pela qual pilota atualmente. 

Conhecido por sua pilotagem consistente e capacidade de adaptação, ele frequentemente somava pontos para suas equipes, ajudando a consolidar suas posições nos campeonatos de construtores. Contudo, seu melhor desempenho em um campeonato de pilotos foi em 2018, quando terminou em 7º lugar pela Renault. Apesar de sua habilidade em extrair o máximo de seus carros, Hülkenberg carrega um recorde incomum: o de mais corridas disputadas sem nunca ter subido ao pódio. 

Sua trajetória na Fórmula 1 parecia ter chegado ao fim em 2019, quando não conseguiu uma vaga para a temporada seguinte e se despediu da Renault. Esse momento marcou uma pausa aparentemente definitiva em sua carreira, no entanto, Nico continuou fazendo algumas aparições e até foi piloto reserva da Aston Martin entre 2021 e 2022. Mas sua sorte pareceu mudar ao conseguir voltar para a categoria oficialmente em 2023, sendo contratado pela Haas, trazendo de volta sua experiência e técnica para ajudar no desenvolvimento da equipe. 

Para 2025, Hülkenberg garantiu uma vaga na Sauber, mostrando que sua experiência e habilidade ainda são valorizadas no grid. A equipe, que busca se reestruturar e encontrar dias de maior competitividade, vê no alemão uma peça chave para liderar o desenvolvimento do carro e contribuir com sua ampla bagagem acumulada ao longo de mais de uma década na Fórmula 1. 

Além disso, em 2025, Hülkenberg terá a companhia de Gabriel Bortoleto, um dos jovens talentos do automobilismo brasileiro, que vem chamando a atenção por suas performances nas categorias de base. A chegada de Bortoleto promete trazer uma combinação de juventude e experiência à Sauber, na busca para consolidar a equipe como uma força competitiva no grid.