Rivalidade entre Rosberg e Hamilton era prejudicial a Mercedes

O relacionamento entre Lewis Hamilton e Nico Rosberg havia se tornado “negativo” para a Mercedes, de acordo com Toto Wolff.

O chefe da equipe insistiu que nunca ficou realmente irritado com Rosberg por se aposentar repentinamente após conquistar o título de 2016, apesar de ter um contrato para mais alguns anos.

“De modo algum”, declarou Wolff ao jornal ‘Stuttgarter Zeitung’. “Imediatamente, eu tentei ver a oportunidade da situação. Por um lado, Nico era um piloto de ponta que impulsionava ele próprio e seu companheiro de equipe a terem performances de ponta.”

“Por outro lado, a rivalidade entre ele e Lewis havia se tornado tão intensa que era negativa para a equipe. Nós sempre tivemos de lidar com as coisas que surgiam como resultado desses conflitos ao invés de manter o foco na performance, o que não era bom.”

Portanto, apesar de nomes como o de Fernando Alonso terem sido mencionados para preencher a vaga de Rosberg, a Mercedes acabou optando pelo finlandês Valtteri Bottas.

“Estou esperando um período mais tranquilo”, admitiu Wolff. “Mas se Valtteri for realmente bom e os dois andarem próximos, pode ser igualmente difícil, não tenho ilusões. Até mesmo Bottas sabe que ele tem pouco tempo para provar seu valor.”

“Não podemos nos dar ao luxo de colocar no carro alguém que não seja veloz o suficiente e não pressione Lewis. Mas a personalidade dele teve um papel. Valtteri é extremamente quieto, não político, não manipulador. Tê-lo ao lado de Lewis é a combinação certa.”