Franz Tost, diretor da Toro Rosso, disse acreditar que Alex Albon poderia ter sido a “surpresa do ano” durante os testes de inverno em Barcelona, antes da temporada de 2019.

Antes de ser chamado para correr na Toro Rosso em 2019, Albon havia originalmente assinado para a temporada 2018-19 da Fórmula E.

Depois, o piloto tailandês-britânico foi promovido a uma vaga na Red Bull, substituindo Pierre Gasly no meio do ano passado.

Tost se lembra de ter visto o potencial de Albon mostrado durante os testes de inverno, apesar de ter sido sua primeira participação.

“Quando ele começou a testar, foi a primeira vez em um carro de Fórmula 1 e se saiu muito bem em Barcelona, onde mostrou seu potencial”, disse ele à RACER.

“Eu disse em Barcelona que ele poderia ser a surpresa do ano entre os jovens pilotos e Alexander se apresentou de maneira fantástica desde o início”.

“A Red Bull o observou e eles decidiram mudar de piloto”.

“Sempre conversamos, Helmut (Marko), Christian (Horner) e eu, discutimos os diferentes pilotos. Desde o início, eu disse que ele (Albon) mostrou um bom desempenho”.

Tost espera que ainda demore algum tempo para Albon se estabelecer completamente na Fórmula 1, acrescentando que ele precisará se concentrar, especialmente tendo Max Verstappen como companheiro de equipe.

“Ele está em sua segunda temporada, e eu sempre digo que leva pelo menos três temporadas para um piloto entender completamente a Fórmula 1”, acrescentou.

“Se você tem um piloto como Verstappen perto de você, é muito positivo, por um lado, porque você pode ver onde ganha e perde tempo”.

“Por outro lado, é tão rápido que às vezes pode ser frustrante que você não chegue ao mesmo nível”.

“Alexander deve se concentrar em si mesmo, ele deve aprender e depois fazer do seu jeito”.

A Toro Rosso será rebatizada como Scuderia Alpha Tauri este ano, lançando seu carro em 14 de fevereiro.

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