A Toyota anunciou seu retorno para a Fórmula 1, dessa vez como parceira da equipe americana Haas. O presidente da marca, Akio Toyoda, revelou ter ficado arrependido por sair da categoria em 2009, e afirmou querer inspirar os talentos japoneses com a sua volta à F1.
Em 2002, a empresa automotiva japonesa lançou sua própria equipe na Fórmula 1 e competiu no esporte por oito temporadas até decidir sair da categoria após conquistar 13 pódios e nenhuma vitória.
Agora, a Toyota Gazoo Racing retorna para a F1 por meio de uma parceria técnica com a Haas, contribuindo no desenvolvimento aerodinâmico, fabricação e design para a equipe. Além disso, membros da marca japonesa, como pilotos, mecânicos e engenheiros, estarão envolvidos no programa da Haas.
“Todos querem pilotar os carros mais rápidos do mundo”, disse Toyoda. “Dito isso, eu sou a pessoa que saiu da F1. Em janeiro deste ano, eu disse na frente de todos que finalmente tinha voltado a ser um homem comum mais velho que ama carros”.
“Acho que, em algum lugar no fundo de seu coração, esse homem comum mais velho que ama carros, Akio Toyoda, sempre se arrependeu de ter bloqueado—ao sair da F1—o caminho dos jovens japoneses em direção a pilotar os carros mais rápidos do mundo”.
“Dito isso, com a mídia observando cada passo meu, ouso acrescentar que ainda acredito que minha decisão, como presidente da Toyota, de retirar a empresa da F1 não foi errada.”
“Por favor, garantam que as manchetes de amanhã não digam: ‘Toyota finalmente retorna à F1,’” exclamou Toyoda. “Em vez disso, seria ótimo ver manchetes e artigos que inspirem as crianças japonesas a sonhar com a possibilidade de que elas também possam um dia pilotar os carros mais rápidos do mundo.”
“Eu gostaria de ver o dia em que um piloto da Super Fórmula segure o volante dos carros mais rápidos do mundo”, disse ele.