Sebastian Vettel sofreu bastante nas últimas voltas do Grande Prêmio do Bahrein. O piloto da Ferrari conseguiu segurar a pressão da Mercedes de Valtteri Bottas e conseguiu sua segunda vitória consecutiva na temporada 2018 da Fórmula 1.
Vettel tinha como plano para corrida, completar a prova no Bahrein com dois pit-stops. O alemão fez a primeira troca no final da volta número 18, trocando os pneus supermacios pelos macios. Mais tarde, Vettel planejava uma nova troca de pneus, mas por causa da Mercedes, esse plano teve que ser revertido.
Bottas e Lewis Hamilton chegaram depois de Vettel para o primeiro pit-stop e foram para os pneus médios, com os quais planejaram correr todo o restante da prova. Vettel manteve a liderança após o primeiro pit-stop, mas sua vantagem sobre Bottas e Hamilton, que vinham em terceiro e quarto respectivamente, não foi grande o suficiente para parar novamente.
Raikkonen que vinha em segundo, teve um problema nos boxes da Ferrari e abandonou a prova. Vettel então teve que abandonar o plano de uma segunda parada e resistir à pressão de Bottas, que vinha em pneus médios e com apenas um pit-stop também.
“Faltando dez voltas, eu entrei no rádio, onde falei: tenho tudo sob controle, mas isso era mentira, porque não tinha nada sob controle”, disse Vettel, após aguentar a corrida em pneus muito desgastados.
“Quando me disseram qual era o ritmo de Valtteri, eu disse: não há chance de que eu possa fazer isso. Eu fiz os cálculos no carro e pensei que ele iria me pegar. No final dos stints, os pilotos da Mercedes eram muito fortes, especialmente no final do primeiro período. Achei que eles tinham nos verificado, porque nós tínhamos que parar de novo, pelo menos esse era o plano, mas nós mudamos ele”, disse o alemão.
Vettel ainda se mostrou surpreso com o plano de uma parada da Mercedes: “A estratégia deles acabou sendo a melhor, eles colocaram muita pressão em nós, e se você pode ganhar nessas circunstâncias, o gosto é ainda melhor”, respondeu Sebastian Vettel.