Vowles aposta em melhorias e desenvolvimento apesar dos desafios
James Vowles, chefe da equipe Williams de Fórmula 1, está “encorajado” pelo déficit de infraestrutura da equipe em comparação com seus rivais, continuando a compartilhar seu entusiasmo pelo desenvolvimento da equipe. Em 2023, Vowles assumiu o comando da Williams em seu primeiro ano como chefe de equipe, juntando-se aos privados em dificuldade após anos de sucesso com a Mercedes.
A nomeação de Vowles foi acompanhada de melhorias imediatas e a Williams alcançou seu melhor resultado no Campeonato de Construtores desde 2017, terminando em sétimo lugar. Uma área chave que Vowles quis abordar é o investimento na melhoria das instalações da equipe, e ele conseguiu combater os reguladores da F1 para relaxar os gastos de CapEx para as equipes do fundo do grid nos próximos anos.
Agora, ele está aproveitando o desafio de levar a infraestrutura da equipe para um lugar positivo. “Eu gosto disso”, disse Vowles ao Motorsport.com sobre as deficiências atuais da equipe. “Esta equipe tem se saído incrivelmente bem antes de eu me juntar, e mesmo quando estive aqui, porque é movida pela paixão. É uma verdadeira equipe de corrida”, continuou ele.
“Sempre que olho para nossas instalações, estruturas, infraestrutura, métodos e percebo o quanto estamos atrasados, fico apenas encorajado por isso. Estamos aqui onde estamos hoje, e mal posso esperar até que consigamos consertar muita coisa, porque estaremos em um lugar muito melhor. E em um curto espaço de tempo também, porque ainda há bastante fruta de fácil alcance que podemos colher.”
Muitos no paddock da F1 reconhecem Vowles como um indivíduo dedicado, e ele está certamente trabalhando duro para mudar a cultura na Williams. O objetivo do britânico é trazer a mentalidade vencedora e de vanguarda de seus empregadores anteriores para a outrora grande equipe da Williams, e ele explica como as ideias precisavam mudar após sua chegada no ano passado.
“Quando me juntei, perguntei: ‘Como estamos indo com o carro do próximo ano?’ E a resposta foi, nada”, explicou. “Eu disse: ‘Certo, estamos mudando isso imediatamente. Precisamos focar no próximo ano, no ano seguinte e em 2026.’ Porque assim que você se concentra apenas no agora, e essa é a sua janela, tudo são explosões de atividades, e você não avança a organização.”
Vowles também elogiou a força de trabalho da Williams, dizendo: “Você não termina em sétimo no campeonato com o que você tem a menos que tenha indivíduos inteligentes”, mas acrescentou que não havia uma abordagem coletiva de trabalho quando assumiu o cargo em Grove e isso teve que mudar.
“Eles não estavam trabalhando juntos”, disse Vowles sobre os funcionários da Williams. “Eram bolsões muito, muito insulares de pessoas. Então, o primeiro passo foi reunir as pessoas inteligentes para trabalharem juntas como um grupo. Depois, dar a responsabilidade a todo o grupo de que o desempenho é sua responsabilidade. Não é aerodinâmica. Não é dinâmica de veículos. É este grupo. Resolvam vocês mesmos.”
Vowles está muito investido na estratégia de longo prazo da Williams, e depois de resolver as ideologias culturais da força de trabalho da Williams, seu próximo passo foi dissipar uma mentalidade de corrida por corrida por uma de grande visão.
“O que me anima é como vamos nos desenvolver no próximo ano, no ano seguinte e em 2026”, disse ele. “Havia aqueles que estavam focados em combater incêndios de curto prazo. Então, você precisa largar as mangueiras de incêndio e focar em colocar uma estrutura adequada no lugar. Então as coisas realmente boas começam a vir seis meses, 12 meses depois.”