A categoria que faz as corridas preliminares da Fórmula E, a Jaguar I-PACE eTrophy, cessará suas atividades no final de sua segunda temporada no final deste ano.
A categoria teve um contrato de três temporadas para disputar em conjunto da Fórmula E, mas será interrompida mais cedo.
A Jaguar citou uma revisão de sua estratégia em meio à atual crise Covid-19 como um fator contribuinte em sua decisão.
Como a própria Fórmula E, a atual temporada do eTrophy foi suspensa em março. Até esse momento da atual temporada, realizou três corridas nos eventos de Riad e Cidade do México.
Qualquer evento remanescente que possa ser realizado para concluir sua temporada final provavelmente ocorrerá no Reino Unido e na Alemanha, já que a Fórmula E continua tentando formar um plano para retomar sua temporada 2019/20.
A categoria da Jaguar foi anunciada no Salão Automóvel de Frankfurt de 2017 e foi projetada para redefinir a percepção dos veículos elétricos por meio de seu novo design I-PACE SUV, que foi colocado à venda em 2018 e ganhou inúmeros prêmios.
A Jaguar Land Rover também demonstrou sua política de vender opções elétricas para todos os seus modelos a partir deste ano e sua iniciativa “Destination Zero”, que descreveu o desenvolvimento da tecnologia de veículos elétricos a bateria por meio de corridas elétricas.
No entanto, a categoria I-PACE lutou para causar um impacto no automobilismo, com grid com média de 12 carros em sua primeira temporada, vencida pelo piloto da Team Jaguar Brasil Sergio Jimenez.
A categoria introduziu um carro atualizado nesta temporada e o modo de ataque durante suas corridas, em um esforço para aumentar a ação.
Apesar das estimativas de inscrições adicionais para a temporada atual, a categoria começou em Riad em novembro passado, com apenas 10 inscrições, e equipes, incluindo Rahal Letterman, não ficaram pela segunda temporada.
James Barclay, chefe da equipe Jaguar Racing, disse que, apesar de algumas metas serem cumpridas pelo projeto, a crise atual teve um papel importante na decisão de não continuar.
“A categoria alcançou muitos dos objetivos que nos propusemos a alcançar”, disse ele. “No entanto, durante esses tempos sem precedentes da pandemia de coronavírus, revisamos nossa estratégia e tomamos a decisão de encerrar a categoria Jaguar I-PACE eTrophy após duas temporadas bem-sucedidas”.
Barclay enfatizou que o programa Jaguar de Fórmula E não está em perigo.
“Continuamos totalmente comprometidos com o esporte a motor elétrico e com o nosso programa Jaguar Racing Formula E como uma parte importante de nossa transição para a mobilidade elétrica e o Destination Zero”, disse ele.
“Estou ansioso para que as temporadas de Fórmula E e eTrophy sejam retomadas se e quando for seguro para nossa equipe, parceiros e fãs fazerem isso”.
A equipe Jaguar de Fórmula E atualmente ocupa o terceiro lugar na classificação, com Mitch Evans, vencedor do ePrix da Cidade do México, atrás apenas de Antonio Felix da Costa no campeonato de pilotos.
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