O brasileiro Tony Kanaan, da Equipe Andretti Green, é um dos pilotos com maior regularidade na temporada 2003 da IRL Indy Car Series: completou oito corridas, todas entre os 10 primeiros colocados, sendo sete delas entre os cinco primeiros. Neste fim-de-semana, em St. Louis, Kanaan vai disputar a 11.ª etapa do ano, no oval de 1,25 milha (2,4 km) do Gateway International Raceway e sabe que vai ter de ser mais agressivo. Com 317 pontos na tabela, o brasileiro agora é o segundo colocado na classificação, um ponto atrás do líder Scott Dixon.
“Desde o início do ano estamos correndo para vencer as provas. Foi assim em Michigan (10.ª etapa) e será assim também em St. Louis. O campeonato é muito competitivo e uma vitória é tudo o que a Andretti Green precisa”, disse o piloto de 28 anos, que na última corrida, em Michigan, teve de abandonar pela primeira vez no ano, com problemas no motor Honda — a outra prova que não completou foi em Motegi (3.ª etapa), quando se acidentou com Scott Dixon.
Antes da corrida de Michigan, a equipe Andretti Green, com os pilotos Tony Kanaan e o inglês Dan Wheldon, participou de dois dias de testes no oval de St. Louis (dias 21 e 22/07). “Estamos ansiosos para retornar a St. Louis, porque tivemos dois bons dias de testes lá, no mês passado”, explica Kanaan, que sabe do equilíbrio que vai enfrentar neste fim-de-semana. “É óbvio que na corrida as coisas são diferentes, mas como fomos bem nos testes sabemos que temos condições, no mínimo, de conquistar um bom lugar no grid.”
A 11.ª etapa da IRL IndyCar Series, neste domingo (10/08), terá 200 voltas, em um total de 250 milhas (cerca de 400 km). A corrida, de acordo com a programação disponível no site do canal Sportv (Globosat/NET), não terá transmissão ao vivo para o Brasil.
11.ª etapa da temporada 2003 da IRL IndyCar Series:
Gateway International Raceway (www.gatewayraceway.com)
Extensão: 1.25 mile oval (2,4 km)
Reta dos pits: 1,922 pés (585,8 metros), com inclinação de 3 graus
Reta oposta: 1,976 pés (602,2 metros), com inclinação de 3 graus
Largura: 60 pés (18,2 metros)
Curvas 1 e 2: inclinação de 11 graus
Curvas 3 e 4: inclinação de 9 graus
Capacidade: 60 mil espectadores
Inauguração: 1997
Primeira corrida da IRL: 26 de agosto de 2001
Em 2002
— pole: Gil de Ferran (BRA), com média de 175,120 milhas por hora
— vencedor: Gil de Ferran (BRA), com média de 143,711 milhas por hora
Programação* da 11.ª etapa da IRL – Emerson Indy 250
Sábado (09/08)
13h às 14h30 – 1.° treino livre (2 grupos)
15h30 às 17h – 2.° treino livre (2 grupos)
19h15 – treino de classificação
Domingo (10/08)
12h – último treino livre
16h – largada para a 11.ª etapa da IRL
Classificação da temporada 2003 da IRL IndyCar Series
Os 10 primeiros, após 10 etapas:
1.°) Scott Dixon (NZL) – 318 pontos
2.°) Tony Kanaan (BRA) – 317
3.°) Gil de Ferran (BRA) – 315
4.°) Hélio Castro Neves (BRA) – 295
5.°) Kenny Brack (SUE) – 257
6.°) Al Unser Jr. (EUA) – 249
7.°) Sam Hornish Jr. (EUA) – 228
8.°) Scott Sharp (EUA) – 225
9.°) Tomas Scheckter (AFS) – 214
10.°) Tora Takagi (JAP) – 203 pontos