Com quatro pilotos separados apenas por 24 pontos depois de 11 das 16 etapas disputadas, há quem diga que a temporada 2003 da IRL IndyCar Series está sendo a mais disputada dos últimos anos. O piloto brasileiro Tony Kanaan, líder da competição com 357 pontos, considera o campeonato deste ano “sensacional”. Neste domingo (17/08), Kanaan vai defender a liderança na 12.ª etapa, que será no oval de 1,5 milha (2,4 km) do Kentucky Speedway (200 voltas).
“O campeonato está ficando cada vez mais complicado, mais apertado. Toda corrida está terminando sempre com os primeiros colocados muito próximos. A Andretti Green vai tentar fazer o melhor e eu também”, disse o piloto de 28 anos, que fala sobre a pista, da qual disse ter gostado. “A pista era muito ondulada, quando testamos lá, em junho. Mas eles (da organização da pista) fizeram alguns acertos na pista e não tenho idéia de como tenha ficado.”
Para se transformar no primeiro brasileiro a vencer uma temporada da IRL IndyCar Series, Tony Kanaan sabe que vai ter de lidar muito bem com a pressão pela vitória, mas segundo ele é coisa que não assusta. “Venho brigando para ser campeão há tempos e venci o campeonato da Indy Lights, em 1997, nas últimas duas corridas do ano. Estou acostumado com a pressão. Isso não vai mudar minha atitude, não vai mudar a maneira como eu vou para a pista”, diz Kanaan.
O segundo lugar conquistado na corrida passada, em St. Louis, fez Tony Kanaan voltar à liderança da temporada, com 357 pontos, sete a mais que o brasileiro Gil de Ferran (Penske), o segundo. Hélio Castroneves (Penske), vencedor em St. Louis, ocupa a terceira colocação, com 347 pontos. O neozelandês Scott Dixon (Chip Ganassi), que era o líder, abandonou a última etapa, com problemas no câmbio e caiu para a quarta posição, com 333 pontos.
A programação no site do canal Sportv (Globosat/Sportv) anuncia a transmissão ao vivo da 12.ª etapa da IRL, a partir das 15 horas, de Brasília, neste domingo (17/08).
12.ª etapa da IRL IndyCar Series 2003 – Belterra Casino Indy 300
Kentucky Speedway (www.kentuckyspeedway.com)
Extensão: 1,5 milha (2,4 km)
Reta dos pits: 1662 pés (506,5 metros)
Reta oposta: 1600 pés (487,6 metros, com inclinação de 4 graus)
Inclinação nas curvas: 14 graus
Largura da pista: 70 pés (21,3 metros)
Capacidade: 66 mil pessoas
Inauguração: 2000
Primeira corrida da IRL: 27 de agosto de 2000
Em 2002
— pole: Sarah Fisher (EUA), com média de 221,390 milhas por hora
— vencedor: Felipe Giaffone (BRA), com média de 149,024 milhas por hora
Programação para a 12.ª etapa da IRL IndyCar Series 2003 – Belterra Casino Indy 300
Sábado (16/08)
11h – treino livre 1
15h – treino livre 2
17h30 – treino de classificação para a 12.ª etapa
Domingo (17/08)
10h30 – treino livre 3
15h – largada para a 12.ª etapa da IRL (200 voltas/300 milhas)
Classificação da IRL indyCar Series 2003
Os dez primeiros, após 11 etapas:
1.°) Tony Kanaan (BRA, Andretti Green) – 357 pontos
2.°) Gil de Ferran (BRA, Penske) – 350
3.°) Hélio Castro Neves (BRA, Penske) – 347
4.°) Scott Dixon (NZL, Chip Ganassi) – 333
5.°) Kenny Brack (SUE, Team Rahal) – 268
6.°) Al Unser Jr. (EUA, Kelley) – 259
7.°) Sam Hornish Jr. (EUA, Panther) – 256
8.°) Tomas Scheckter (AFS, Chip Ganassi) – 246
9.°) Scott Sharp (EUA, Kelley) – 245
10.°) Tora Takagi (JAP, Mo Nunn) – 229
Acesse o site: www.tonykanaan.com.br