O piloto brasileiro Tony Kanaan não tem muitas opções de estratégia neste domingo (12/10) para a 16.ª e última etapa da temporada 2003 da IRL IndyCar Series, no oval de 1,5 milha (2,4 km) do Texas Motor Speedway, em Dallas, nos Estados Unidos. Terceiro colocado na tabela, com 460 pontos, o piloto da equipe Andretti Green sabe que precisa da vitória para garantir o título da temporada no seu primeiro ano da categoria. Mas para isso terá de superar o brasileiro Hélio Castroneves (Penske) e o neozelandês Scott Dixon, ambos com 467 pontos — quem dos três vencer garante o título. Correm por fora ainda o norte-americano Sam Hornish Jr. (Panther), com 448 pontos, e o brasileiro Gil de Ferran (Penske), com 437, mas dependem de outros resultados.
“A mais importante coisa a fazer é vencer a corrida”, diz o piloto brasileiro de 28 anos. “Acho que com o equilíbrio que chegamos nessa última prova o jeito é qualificar na frente, liderar o maior número de voltas e vencer a corrida. É exatamente isso que eu vou tentar fazer”, completou o piloto que na primeira corrida disputada em Dallas nesta temporada, em junho (5.ª etapa), largou na quarta posição e chegou em segundo lugar, atrás apenas do norte-americano Al Unser Jr. — a corrida teve uma relargada, após uma bandeira amarela, quando faltava apenas uma volta e Al Unser cruzou apenas 0s0810 à frente de Kanaan.
Segundo Kanaan, a pressão de correr precisando vencer não significa que vai mudar o seu estilo de pilotagem. Apenas a vitória interessa. “Mentalmente, tenho de ser forte e não encarar a pressão (de ter de vencer) como uma desvantagem. É preciso ser paciente e bastante esperto para se colocar na corrida de uma maneira em que eu possa vencer no final. E a chave para conseguir isso será a calma. Minha receita é essa: ser bastante agressivo na pista e ao mesmo tempo ficar calmo”, explica Kanaan, que vencendo ou não a temporada vai participar nos dias 8 e 9 de novembro das 500 Milhas da Granja Viana, junto com Rubens Barrichello, Felipe Massa e Marco Andretti.
No Brasil, corrida só em VT, às 21h
A corrida deste domingo (12/10), a Chevy 500, terá um total de 200 voltas, o que significam 300 milhas (cerca de 480 quilômetros). O canal Sportv (Globosat/NET) vai deixar mais uma vez os fãs do automobilismo na mão. O canal confirmou que não vai transmitir a corrida ao vivo e o VT está marcado para começar às 21h. “A gente corre pelos fãs. Corremos para que eles fiquem empolgados com as disputas que temos na pista. No Texas não será diferente. Cinco pilotos têm chances de ficar com o título e tenho certeza que só vamos saber quem será o campeão na última volta. Uma pena que o pessoal no Brasil não vai poder acompanhar ao vivo a prova”, lamenta Kanaan, que este ano conquistou três poles, uma vitória e terminou a maioria das corridas entre os 10 primeiros.
16.ª etapa da temporada 2003 da IRL IndyCar Series – Chevy 500
Texas Motor Speedway (www.texasmotorspeedway.com)
Extensão: oval de 1,5 milha (2,4 km)
Retas: 2,250 pés (685 metros), com inclinação de 5 graus
Curvas: 750 pés (228 metros), com inclinação de 24 graus
Largura da pista: mínimo de 58 pés (17,6 metros)
Capacidade: 154,861 mil pessoas
Inauguração: 1997
Primeira corrida da IRL: 7 de julho de 1997
Em 2002:
— vencedor: Sam Hornish Jr. (EUA), média de 163,981 milhas por hora
— pole: Vitor Meira (BRA), média de 221,594 milhas por hora
Em 2003:
— vencedor: Al Unser Jr. (EUA), média de 168,213 milhas por hora
— pole: Tomas Scheckter (AFS), média de 219,300 milhas por hora