O brasileiro Bruno Junqueira (Banco Rural/RM Sistemas/Gazeta Mercantil/Confiança Moving) vai largar da primeira fila no GP da Austrália, penúltima etapa da Fórmula Mundial, que será realizada nas ruas de Surfer’s Paradise, em Queensland, com transmissão da RedeTv! a partir das 2 horas (horário de Brasília) de domingo (26/10). Seu maior rival na briga pelo título, o canadense Paul Tracy (Forsythe Racing) vai partir da terceira posição, bem atrás do francês Sebastien Bourdais (Newman/Haas Racing), que conquistou a pole position no último treino de classificação.
Na classificação final para a 18ª prova da Fórmula Mundial, as coisas não aconteceram como Bruno Junqueira esperava. O mineiro que conquistou a pole position provisória na sexta-feira, tendo sido mais de meio segundo mais rápido do que o segundo colocado, havia sido também o mais rápido no último treino livre, com quase a mesma diferença para o segundo colocado. Porém, no treino classificatório definitivo acabou perdendo a pole position para o seu companheiro de equipe, Sebastien Bourdais. Bruno saiu para a classificação com o seu primeiro jogo de pneus novos com apenas 22 minutos para o final da sessão, e registrou 1min31s994 em sua última passagem, sendo naquele momento a marca mais rápida. Logo depois, no entanto, Bourdais cruzou a linha de chegada em 1min31s718 e tomou a liderança. “Em minha melhor volta cruzei um pedaço de papel que descolou dos anúncios entre a curva um e dois, e fui obrigado a diminuir um pouco ali, o que deve ter me custado uns três décimos de segundos”, comentou o piloto do Banco Rural/RM Sistemas/Gazeta Mercantil/Confiança Moving. “Mesmo assim, aquela volta foi a melhor até aquele momento do treino, e por isso resolvi entrar para os boxes logo, e não realizar mais uma volta, já que sabia que teríamos poucos minutos para sair com o segundo jogo de pneus. E foi quando entrava nos boxes que o Sebastien acabou marcando uma volta ainda melhor”, completou o vice-líder do campeonato. Junqueira trocou os pneus, e com oito minutos para o encerramento da sessão retornou à pista. Quando vinha em sua primeira volta rápida, o mexicano Rodolfo Lavin (Walker Racing) rodou logo a sua frente, e por todas as seguintes voltas esteve bem mais devagar na frente do brasileiro, o que não lhe ajudou a realizar uma volta mais rápida. Poucos pilotos conseguiram melhorar suas marcas com o segundo jogo de pneus, assim como os três primeiros colocados, Bourdais, Junqueira e Tracy, que garantiram suas posições com os tempos da primeira saída.
Pelo segundo ano consecutivo Bruno Junqueira sairá do segundo posto, e para a etapa da próxima madrugada espera repetir a boa largada da prova do ano anterior, onde conseguiu ultrapassar o seu compatriota Cristiano da Matta, o pole position naquela ocasião, logo na partida. “Novamente perdi a pole position aqui por uma pequena diferença, mas agora o que posso fazer e me preparar para novamente conseguir ultrapassar o pole na largada e depois seguir em frente, torcendo desta vez para que tenhamos uma prova toda no seco”, recorda-se Junqueira.
O grid para a prova da Austrália é:
1) Sebastien Bourdais (FRA), Lola, Newman/Haas Racing, 1min31s718;
2) Bruno Junqueira (BRA), Lola, Newman/Haas Racing, 1min31s994;
3) Paul Tracy (CAN), Lola, Forsythe Racing, 1min32s000;
4) Alex Tagliani (CAN), Lola, Rocketsports Racing, 1min32s135;
5) Adrian Fernandez (MEX), Lola, Fernandez Racing, 1min32s436;
6) Oriol Servia (ESP), Lola, Patrick Racing, 1min32s731;
7) Roberto Moreno (BRA), Lola, Herdez Competition, 1min32s732;
8) Mario Dominguez (MEX), Lola, Herdez Competition, 1min32s908;
9) Michel Jourdain Jr. (MEX), Lola, Team Rahal, 1min33s112;
10) Mika Salo (FIN), Lola, PK Racing, 1min33s187;
11) Patrick Carpentier (CAN), Lola, Forsythe Racing, 1min33s437;
12) Ryan Hunter-Reay (EUA), Reynard, Team Johansson, 1min33s542;
13) Tiago Monteiro (POR), Reynard, Fittipaldi-Dingman, 1min33s857;
14) Darren Manning (ING), Reynard, Walker Racing, 1min33s922;
15) Jimmy Vasser (EUA), Reynard, Team Johansson, 1min34s266;
16) Mario Haberfeld (BRA), Reynard, Conquest Racing, 1min34s299;
17) Gualter Salles (BRA), Lola, Dale Coyne Racing, 1min34s646;
18) Rodolfo Lavin (MEX), Reynard, Walker Racing, 1min36s075;
19) Geoff Boss (EUA), Lola, Dale Coyne Racing, 1min37s247.
A tabela de pontuação da F-Mundial depois de 17 provas está assim:
1) Paul Tracy (Canadá), 226 pontos;
2) Bruno Junqueira (Brasil), 198;
3) Michel Jourdain Jr. (México), 183;
4) Sebastien Bourdais (França), 158;
5) Patrick Carpentier (Canadá), 136;
6) Mario Dominguez (México), 115;
7) Oriol Servia (Espanha), 108;
8) Adrian Fernandez (México), 104;
9) Alex Tagliani (Canadá), 91;
10) Darren Maning (Inglaterra), 87;
11) Mário Haberfeld (Brasil), 71;
12) Roberto Moreno (Brasil), 67;
13) Jimmy Vasser (EUA), 58;
14) Ryan Hunter-Reay (EUA), 44;
15) Tiago Monteiro (Portugal), 29;
16) Max Papis (Itália), 25;
17) Mika Salo (Finlândia), 24;
18) Rodolfo Lavin (México), 12;
19) Patrick Lemarie (França), 8;
20) Joel Camathias (Suiça), 6;
21) Alex Yoong (Malásia), 4;
22) Geoff Boss (EUA), 4;
23) Gualter Salles (BRA), 3;
24) Brian Herta (EUA), 2 pontos.