O primeiro dia de treinos da Fórmula CART em Portland foi bastante trabalhoso para o brasileiro Gualter Salles (Golden Cross/Alpina). Competindo pela primeira vez neste ano em um circuito misto da categoria, o carioca passou o dia buscando melhorar o acerto do carro a fim de se aproximar do pelotão da frente.
“Antes da prova deste final de semana, fizemos testes em Mid-Ohio, onde encontramos boas soluções de set up para circuitos mistos. Aqui o carro chegou com um problema de sair de frente em algumas curvas, o que prejudica muito a performance nesta pista. Por isso, batalhamos intensamente hoje para corrigir esse problema para nos aproximar dos outros adversários”, conta Salles, que voltou a competir na Fórmula CART neste mês, no oval curto de Milwaukee. Antes disso, sua última participação na categoria havia sido em 2000.
Na sessão classificatória de hoje, a pole position provisória para a oitava etapa da Fórmula CART, que será disputada neste domingo, às 16h30 (com transmissão ao vivo pela Rede TV!), ficou com o mexicano Michael Jourdain Jr.
O treino foi bastante movimentado, inclusive com parte dele sendo disputado em pista molhada. Conforme o andamento da sessão, o tempo melhorou e os pilotos estabeleceram voltas rápidas em pista seca, mas uma bandeira vermelha, causa por um acidente entre Paul Tracy e Alex Tagliani, interrompeu a sessão a oito minutos da bandeirada final, impedindo alguns pilotos de melhorar seu tempo.
O melhor brasileiro foi Bruno Junqueira, em sétimo lugar. Roberto Moreno foi o 13º, Mario Haberfeld, em 16º, e Salles, o 18º.
O grid provisório em Portland:
1) Michel Jourdain Jr. (MEX/Rahal/L), 59s397
2) Ryan Hunter-Reay (EUA/Johansson/R), 59s432
3) Jimmy Vasser (EUA/Johansson/R), 59s433
4) Oriol Servia (ESP/Patrick/L), 59s519
5) Adrian Fernandez (MEX/Fernandez/L), 59s538
6) Darren Manning (ING/Walker/R), 59s597
7) Bruno Junqueira (BRA/Newman-Haas/L), 59s639
8) Paul Tracy (CAN/Forsythe/R), 59s730
9) Alex Tagliani (CAN/Rocketsports/L), 59s935
10) Sébastien Bourdais (FRA/Newman-Haas/L), 59s943
11) Massimiliano Papis (ITA/PK/L), 59s989
12) Mario Dominguez (MEX/Herdez/L), 1min00s299
13) Roberto Moreno (BRA/Herdez/L), 1min00s301
14) Patrick Carpentier (CAN/Forsythe/L), 1min00s324
15) Tiago Monteiro (POR/Fittipaldi-Dingman/R), 1min00s371
16) Mário Haberfeld (BRA/Conquest/R), 1min00s638
17) Rodolfo Lavin (MEX/Walker/R), 1min00s695
18) Gualter Salles (BRA/Dale Coyne/L), 1min01s124
19) Geoff Boss (EUA/Dale Coyne/L), 1min01s872