O mineiro Bruno Junqueira (Banco Rural/RM Sistemas/Tele Sena/Gazeta Mercantil) aproximou-se ainda mais da liderança na tabela de pontos da Fórmula Mundial ao chegar no quarto lugar durante a oitava etapa da temporada, disputada neste domingo no circuito de Portland, Estados Unidos. A vitória foi do mexicano Adrian Fernandez – que pela primeira vez foi ao topo do pódio defendendo uma equipe própria –, com o segundo lugar ficando com o canadense Paul Tracy. Este resultado colocou Tracy no primeiro lugar – ele ganhou também o ponto extra pela pole position e pelo maior número de voltas na liderança –, mas o brasileiro Junqueira está agora a apenas quatro pontos do primeiro colocado. Paul Tracy passou a somar 99 pontos, contra 95 de Bruno – que vem mantendo uma regularidade tão elogiada quanto impressionante, já que o piloto da Banco Rural/RM Sistemas/Tele Sena/Gazeta Mercantil apenas não pontuou em uma corrida, disputada em Milwaukee.
O mexicano Michel Jourdain Jr. tomou a dianteira do pole Tracy na largada. Os dois andaram bastante próximos até que no segundo pit stop Tracy retomou a frente ainda nos boxes, deixando a Jourdain apenas a opção de tentar uma manobra arriscada na próxima curva. O mexicano, porém, errou o cálculo e os dois bateram. Tracy retomou a prova, mas Jourdain ficou parado e teve que esperar o auxílio dos fiscais de pista para retornar. Enquanto isso, Bruno Junqueira fazia uma corrida calculada: “Nosso carro estava bastante competitivo e consegui realizar ultrapassagens, apesar da dificuldade de se fazer isso aqui”, observou o piloto da Banco Rural/RM Sistemas/Tele Sena/Gazeta Mercantil”. “Tive que arriscar o tempo todo, mas sempre tendo em mente que precisava chegar ao fim para continuar brigando pela liderança do Campeonato. Largar da 11ª colocação e chegar em 4º foi um grande resultado. Além disso, acho que essa corrida foi também muito divertida”.
A próxima etapa será disputada no circuito montado no aeroporto de Cleveland, Estados Unidos, dia três de julho. Resultado da prova: 1) Adrian Fernandez (México), 100 voltas em 1h56min16s626; 2) Paul Tracy (Canadá), 1h56min18s899; 3) Alex Tagliani (Canadá), 1h56min21s083; 4) Bruno Junqueira (Brasil), 1h56min25s211; 8) Mario Haberfeld (Brasil), 1h56min29s885; 9) Roberto Moreno (Brasil), 1h56min31s097.
Classificação do Campeonato: 1) Paul Tracy (Canadá), 99 pontos; 2) Bruno Junqueira (Brasil), 95; 3) Michel Jourdain Jr. (México), 90; 4) Patrick Carpentier (Canadá), 70; 5) Adrian Fernandez (México), 63; 11) Mario Haberfeld (Brasil), 41; 13) Roberto Moreno (Brasil), 31 pontos.