O brasileiro Tony Kanaan nunca disputou uma corrida no oval de 1.33 milha (2,1 km) do Nashville Superspeedway, onde será disputada neste sábado (19/07) a 9.ª etapa da temporada 2003 da IRL IndyCar Series, a terceira prova noturna do ano. Mesmo assim, o piloto da equipe Andretti Green, líder do campeonato, tem um bom motivo para ficar contente, já que nos testes realizados na semana passada na mesma pista, o piloto de 28 anos foi o mais rápido entre os 15 carros que foram para a pista.
Segundo Kanaan, ser rápido nos testes não garante o mesmo resultado para o fim-de-semana de corrida, mas pelo menos é um bom começo. “Se você anda bem em um teste, lógico que as chances de manter isso na corrida são grandes”, explica o brasileiro, que terminou em 4.° lugar a última etapa, em Kansas. “Mas ainda temos muitas coisas para aprender sobre a pista”, completa Kanaan.
Um dos pontos importantes da corrida em Nashville é o fato dos carros correrem sobre uma pista de concreto, bem diferente do asfalto. “O concreto é bem diferente, porque é um pouco mais ondulado e a temperatura não muda muito. Gostei do teste que fizemos na pista e agora temos de trabalhar bastante para termos um carro rápido, tanto para a classificação quanto para a corrida”, explica o piloto baiano.
Líder da temporada com 279 pontos, 31 a mais que o neozelandês Scott Dixon (Chip Ganassi), Tony Kanaan tem feito uma temporada bastante regular. Foram três poles, uma vitória e terminou sete vezes entre os cinco primeiros, em oito corridas até agora. Apesar disso, o brasileiro sabe que precisa voltar a vencer para alcançar uma posição ainda melhor na tabela, que lhe dê mais segurança.
“Marcar pontos pensando no campeonato é muito importante, mas o objetivo principal é sempre vencer as corridas”, explica Kanaan, que ganhou a segunda etapa do ano, em Phoenix. “Quero vencer sempre e marcar o máximo de pontos quando não puder vencer. Em Nashville, a corrida promete ser bastante difícil. Uma combinação no acerto entre o nosso motor Honda e o chassi Dallara será essencial”, que ainda prevê uma prova onde será difícil ultrapassar.
A 9.ª etapa da temporada 2003 da IRL IndyCar Series será disputada em 200 voltas, num total de 266 milhas (cerca de 428 quilômetros). “Na pista só há uma linha de corrida e se sair desse traçado o carro pode perder aderência”, explica Tony Kanaan. O canal Sportv (Globosat/NET) anuncia a transmissão da corrida ao vivo, a partir das 21h do sábado (19/07).
9.ª etapa da IRL IndyCar Series – Firestone Indy 200
Nashville Superspeedway (www.nashvillesuperspeedway.com)
Extensão da pista: oval de 1,33 milha (2,1 km)
Reta dos boxes: 2494 pés (760 metros), com inclinação de 9 graus
Reta oposta: 2203 pés (671 metros), com inclinação de 6 graus
Curvas: 1220 pés (371 metros), com inclinação de 14 graus
Largura da pista: mínimo de 55 pés (16,7 metros)
Capacidade: 50 mil espectadores (25 mil lugares permanentes/25 mil temporários)
Inauguração: 2001
Primeira corrida da IRL: 21 de julho de 2001
Em 2002 – vencedor: Alex Barron (EUA)/ pole: Billy Boat (EUA)
Programação para 9.ª etapa da IRL IndyCar Series – Firestone Indy 200*
Sexta-feira (18/07)
12h às 12h45 – 1.° treino livre – Grupo 1
12h45 às 13h30 – 1.° treino livre – Grupo 2
14h45 às 15h30 – 2.° treino livre – Grupo 1
15h30 às 16h15 – 2.° treino livre – Grupo 2
17h45 às 19h – treino de classificação para a 9.ª etapa
22h30 às 23h – último treino livre
Sábado (19/07)
21h – largada para a 9.ª etapa da IRL IndyCar Series – Firestone Indy 200
* horário de Brasília (DF)