Medeiros larga da pole para conquistar o título na Califórnia

Thiago Medeiros larga da pole-position para as 100 Milhas da Califórnia, corrida que será disputada neste sábado (2) e da qual deverá sair como campeão antecipado da Menards Infiniti Pro Series. O piloto brasileiro da Sam Schmidt Motorsport, no treino classificatório disputado na noite desta sexta-feira (1º), cobriu as duas milhas do traçado em 37s9284, à média horária de 305,438 km, 0s0746 mais rápido que Arie Luyendyk Jr., segundo no grid.

O norte-americano foi um dos primeiros a ir à pista no treino que definiu o grid. Seu tempo parecia ser imbatível, expectativa que ganhou força nas tentativas de nomes fortes da categoria, que não conseguiram superá-lo. Penúltimo a entrar na pista, o brasileiro conquistou a pole já em sua primeira volta, cronometrada em 37s9370. Mesmo sendo o único a baixar da casa de 38 segundos, manteve-se na pista e obteve uma melhora de 0s0086.

Thiago tem 95 pontos a mais que o vice-líder norte-americano Paul Dana, terceiro no grid e único com chance matemática de lhe tomar a taça. Para ser o campeão, segundo o regulamento, o piloto da Sam Schmidt teria de estar entre os 24 primeiros na Califórnia. Como o grid terá 15 carros e não existe número mínimo de voltas para cômputo de pontos, ele será campeão tão logo seja dada a largada para as 50 voltas da prova, às 20h30 de Brasília.

Apesar do título praticamente garantido, Medeiros reafirma a disposição de vencer na Califórnia. E justifica a motivação pela possibilidade de alcançar na corrida deste sábado o recorde de vitórias estabelecido pelo inglês Mark Taylor no ano passado – ganhou sete vezes. O brasileiro venceu pela primeira vez na etapa final de 2003, no Texas, e repetiu o resultado neste ano em Phoenix, Indianápolis, Kansas, Nashville e Chicago.

O grid definido na noite desta sexta é o seguinte:

1º) Thiago Medeiros (BRA/Sam Schmidt Motorsports), 37s9284

2º) Arie Luyendyk Jr. (EUA/AFS Racing), 38s0030

3º) Paul Dana (EUA/Hemelgart 91 Johnson Motorsports), 38s0780

4º) Shinji Kashima (JAP/Sam Schmidt Motorsport), 38s1383

5º) Jeff Simmons (EUA/Kenn Hardley Racing), 38s1886

6º) Leonardo Maia (BRA/Brian Stewart Racing), 38s1933

7º) P.J. Chesson (EUA/Mo Nunn Racing), 38s2614

8º) Phil Giebler (EUA/Keith Duesenberg Racing), 38s3227

9º) James Chesson (EUA/Mo Nunn Racing), 38s4884

10º) Gary Peterson (EUA/AFS Racing), 38s5461

11º) Marty Roth (EUA/Brian Stewart Racing), 38s5505

12º) Taylor Fletcher (EUA/Roquin Motorsports), 39s0027

13º) Jon Herb (EUA/Racing Professionals), 39s0851

14º) Rolando Quintanilla (MEX/Roquin Motorsports), 39s1387

15º) P.J. Abbott (EUA/Sam Schmidt Motorsports), 40s0595