Numa das provas mais disputadas da Menards Infiniti Pro Series no ano, o brasileiro Thiago Medeiros foi o segundo colocado, neste domingo (1º), nas 100 Milhas de Michigan. A prova, preliminar da décima etapa da Fórmula Indy, teve a primeira vitória de P.J. Chesson, norte-americano que defende a Mo Nunn Racing, novata na categoria. O pódio teve outro piloto dos Estados Unidos, Al Unser, que largou da pole-position e só liderou a primeira volta.
Terceiro no grid, subiu para segundo na primeira volta, superando Unser. Na passagem seguinte, deixou para trás Arie Luyendyk Jr., seu companheiro na Sam Schmidt Motorsport, e se aproveitou da disputa acirrada pelo segundo lugar para administrar sua vantagem na liderança, que em nenhum momento da corrida foi superior a um segundo e meio. Na 33ª volta, foi ultrapassado por Chesson, que largou em quinto. Começava a real disputa pela vitória.
O brasileiro assumiu a liderança mais três vezes. A seis voltas do final, foi ultrapassado pelo norte-americano na manobra que decidiu o resultado da corrida. Ainda ensaiou uma reação, mas P.J. defendeu bem sua liderança para receber a bandeirada da vitória 0s0941 à frente de Thiago, que, tal qual na primeira etapa, em Homestead, perdeu a chance de definir a vitória nas voltas finais por conta de problemas num dos pneus do carro número 11.
“Nas últimas 20 voltas, o traseiro direito começou a apresentar um defeito e o ritmo caiu”, lamentou Thiago. “Quando o Chesson me passou pela primeira vez, eu comecei a pressionar para dar o troco, mas isso poderia comprometer o pneu. Insisti o quanto deu. Aí, a situação ficou crítica, eu pensei na vantagem que tinha para administrar e só me preocupei em levar o carro ao final”, descreveu. “A lateral do pneu se desintegrou totalmente”.
No campeonato, com os dois pontos de bonificação que recebeu por ter liderado o maior número de voltas da prova, Thiago ampliou de 74 para 84 pontos a vantagem sobre o vice-líder Paul Dana, quarto colocado em Michigan.
Depois de 50 voltas, o resultado final da sétima etapa do campeonato foi este:
1o) P.J. Chesson (EUA/Mo Nunn Racing), 278,537 km/h
2o) Thiago Medeiros (BRA/Sam Schmidt Motorsports), a 0s0941
3o) Al Unser (EUA/Keith Duesenberg Racing), a 4s1280
4o) Paul Dana (EUA/Hemelgarn 91 Johnson Motorsports), a 7s3577
5o) Leonardo Maia (BRA/Brian Stewart Racing), a 7s3592
6o) Phil Giebler (EUA/Keith Duesenberg Racingt), a 20s3234
7o) Jesse Mason (CAN/Brian Stewart Racing), a 20s6727
NÃO COMPLETARAM
Arie Luyendyk Jr. (EUA/Sam Schmidt Motorsports), a 14 voltas
Gary Peterson (EUA/AFS Racing), a 24 voltas
Billy Roe (EUA/Kenn Hardley Racing), a 42 voltas
As 100 Milhas do Kentucky, oitava etapa da Menards Infiniti Pro Series, vão acontecer no próximo dia 14, um sábado. Após sete etapas, a classificação do campeonato é a seguinte:
1o) Thiago Medeiros (BRA/Sam Schmidt Motorsports), 322
2o) Paul Dana (EUA/Hemelgarn 91 Johnson Motorsports), 238
3o) Jesse Mason (CAN/Brian Stewart Racing), 203
4o) Arie Luyendyk Jr. (EUA/Sam Schmidt Motorsports), 188
5o) Leonardo Maia (BRA/Brian Stewart Racing), 159
6o) Brad Pollard (EUA/Sam Schmidt Motorsports), 152
7o) P.J. Chesson (EUA/Mo Nunn Racing), 142
8o) Billy Roe (EUA/Kenn Hardley Racing), 142
9o) Rolando Quintanilla (MEX/Roquin Motorsports), 126
10o) Al Unser (EUA/Keith Duesenberg Racing), 135
11o) Phil Giebler (EUA/Keith Duesenberg Racingt), 134
12o) Matt Beardsley (EUA/Beardsley Motorsports), 68
13o) Marty Roth (EUA/Roth Racing), 60
14o) Gary Peterson (EUA/AFS Racing), 57
15o) Jeff Simmons (CAN/A.J. Foyt Enterprises), 40
16º) Jay Drake (EUA/AFS Racing), 32
16º) Tony Turco (EUA/Brian Stewart Racing), 32
18º) Cory Witherill (EUA/Hemelgarn 91 Johnson Motorsports), 26
18º) Ross Forfenko (EUA/Keith Duesenberg Racing), 26
20º) Taylor Flechter (EUA/Bullet-Team Motorsports), 18
21º) Jon Herb (EUA/Racing Professionals), 13