Valentino Rossi chegou ao circuito de Le Mans com uma sólida bagagem e muitos pontos, após a disputa de três provas até agora. A vitória em Shangai, garantiu a Rossi seu melhor resultado com a pista molhada.
Rossi está em boa forma este ano e venceu duas das três primeiras corridas da temporada. Há duas semanas, também entrou na história, por ter sido o primeiro piloto da MotoGP a conquistar o impressionante circuito de Shangai.
A caminho da quarta etapa da MotoGP com uma vantagem de 25 pontos Rossi está determinado a fazer com que Le Mans se renda à sua genialidade e às qualidades de sua Yamaha.
“Le Mans não é das minhas pistas favoritas, tive uma corrida difícil no ano passado e cheguei em quarto”, disse o italiano. “Espero sair de lá com esse problema resolvido, independentemente das condições, e sinto que vamos conseguir”.
“Se o tempo estiver instável, a corrida poderá ser traiçoeira, por isso espero que tenhamos alguma sorte e que o tempo esteja seco, mas se chover, estamos em melhores condições que em 2004”.
Rossi está muito satisfeito com os ajustes feitos à sua YZR-M1 para esta temporada, o que em parte justifica sua boa atuação na China com a pista molhada.
“As alterações feitas na M1 na manhã da corrida em Shangai nos ajudaram a vencer minha primeira corrida molhada com a Yamaha”, explicou Rossi. “Tornamos os garfos mais macios, menos rígidos, creio que estas alterações vão ajudar também no seco”.
“Vencer o Sete Gibernau e o Alex Barros nessas condições em Shangai foi a coisa mais incrível”, admite Rossi. “O Melandri esteve muito bem e no seco também está com bom ritmo. Ter sido tão rápido na chuva foi fantástico para mim. Nunca tinha vencido na pista molhada com a Yamaha, por isso foi muito especial e os pontos muito importantes”.
Contudo, Rossi vai ter de prestar atenção em quem vem atrás por causa de um novo rival o francês Olivier Jacque que rodou de forma impressionante em Shangai para vencer os habituais favoritos e terminar com o segundo posto a apenas 1,7 segundos de Rossi.
“Estou um pouco preocupado com o Olivier Jacque agora. Antes de Shangai ele disse que a prova chinesa serviria apenas para treino e para conhecer a moto e depois poderia se concentrar em Le Mans. Ele foi segundo na China, por isso ninguém sabe o que pode acontecer na França!”
Ao contrário de Rossi, seu colega de equipe Colin Edwards teve um início de temporada complicado, incluindo problemas mecânicos em Shangai que o obrigaram a terminar em oitavo lugar há duas semanas. Ainda assim, está em sexto do campeonato.
“Tem sido uma temporada complicada para mim e espero que tudo fique melhor em França”, explica Edwards. “A China foi muito parecida com Estoril, mostrei que tenho ritmo de corrida, mas, devido a problemas fora do meu controle, não tive a oportunidade de lutar pelo pódio”.
“Ninguém está mais desapontado do que eu, e é certo que não quero lutar por oitavos lugares mesmo que seja no início da temporada. O mais importante é que os sinais positivos estão lá e toda a equipe está trabalhando muito. O que precisamos agora é mudar a nossa sorte”.
“Não me preocupo muito com Le Mans no ano passado fiz lá a minha segunda corrida, consegui a pole provisória e terminei em nono. É uma pista de extremos, como todos dizem. Vamos ter algum trabalho com o ajuste da moto, mas fizemos muitos progressos nas últimas semanas e espero que se tornem valiosos”.