Valentino Rossi vai largar na pole position no Alice Grande Prêmio da Itália, depois de ter feito uma impressionante última volta que esmagou o recorde anterior de Sete Gibernau. Rossi colocou um ponto final na luta pela pole com o espanhol, na única sessão de classificação, hoje a tarde em Mugello. Ao rodar com o tempo de 1’49”223 em sua 25ª volta sob um forte calor de verão, Rossi deixou Gibernau a 0,138 segundos de distância. Max Biaggi ficou muito perto dos dois pilotos e fechou a primeira fila.
“Foi uma grande sessão de classificação e uma luta muito dura por esta pole position.” comentou Rossi no final. “No início começamos a trabalhar a moto para amanhã e no final utilizamos o pneu de classificação. Vi que estava em segundo lugar e sabia que não tinha muito tempo para parar, mesmo assim entrei nos boxes e a dois minutos e meio do final da sessão a equipe fez um grande trabalho ao trocar o pneu em tão pouco tempo. Tenho muitos pilotos perto de mim, por isso tenho que ajustar a moto para dar o máximo. Espero que o tempo se mantenha como está – para os pilotos e para o público que está no circuito”.
No final da sessão de classificação tivemos 12 pilotos rodando a apenas um segundo do tempo de Rossi, proporcionando uma intensa luta pelas posições do grid até término da sessão. Os jovens americanos Nicky Hayden e John Hopkins fizeram uma atuação espetacular e conquistaram os dois primeiros lugares da segunda fila, deixando o veterano Loris Capirossi para o sexto posto, minutos depois do italiano ter chegado a estar na pole.
Carlos Checa foi oitavo apesar de ter dominado a tabela de tempos durante grande parte da sessão. Os japoneses Shinya Nakano e Makoto Tamada – que voltou depois de quase dois meses de afastamento, devido a lesão no pulso – completaram o Top 10.
Kenny Roberts e Colin Edwards rodaram a menos de um segundo de Rossi, e se classificaram em 11º e 12º, respectivamente, enquanto Alex Hofmann garantiu um encorajador 14º lugar em sua volta depois da lesão. O estreante da MotoGP, David Checa também esteve bem ao terminar o dia em 16º, em uma etapa em que substitui o lesionado Toni Elias na Yamaha.
Pos.| Piloto | Marca | Pais | Tempo | Equipe
1 Valentino ROSSI Yamaha ITA 1’49.223 Gauloises Yamaha Team
2 Sete GIBERNAU Honda SPA 1’49.361 Movistar Honda MotoGP
3 Max BIAGGI Honda ITA 1’49.458 Repsol Honda Team
4 Nicky HAYDEN Honda USA 1’49.546 Repsol Honda Team
5 John HOPKINS Suzuki USA 1’49.556 Team Suzuki MotoGP
6 Loris CAPIROSSI Ducati ITA 1’49.633 Ducati Marlboro Team
7 Marco MELANDRI Honda ITA 1’49.805 Movistar Honda MotoGP
8 Carlos CHECA Ducati SPA 1’49.811 Ducati Marlboro Team
9 Shinya NAKANO Kawasaki JPN 1’49.856 Kawasaki Racing Team
10 Makoto TAMADA Honda JPN 1’49.951 Konica Minolta Honda
11 Kenny ROBERTS Suzuki USA 1’50.052 Team Suzuki MotoGP
12 Colin EDWARDS Yamaha USA 1’50.176 Gauloises Yamaha Team
13 Alex BARROS Honda BRA 1’50.281 Camel Honda
14 Alex HOFMANN Kawasaki GER 1’51.056 Kawasaki Racing Team
15 Ruben XAUS Yamaha SPA 1’51.585 Fortuna Yamaha Team
16 David CHECA Yamaha SPA 1’51.610 Fortuna Yamaha Team
17 Troy BAYLISS Honda AUS 1’51.764 Camel Honda
18 Shane BYRNE Proton KR GBR 1’52.117 Team Roberts
19 Roberto ROLFO Ducati ITA 1’53.010 Team D’Antin Pramac
20 James ELLISON Blata GBR 1’54.177 Blata WCM
21 Franco BATTAINI Blata ITA 1’54.820 Blata WCM