Depois de vencer as duas corridas anteriores, Loris Capirossi não consegui realizar o “hat-trick” para a equipe Ducati Marlboro no GP do Qatar. O italiano foi vítima da traiçoeira superfície da pista de Losail, depois de largar da pole e de estar na frente no final da primeira volta. Capirossi acabou saindo ligeiramente da pista, que o fez terminar a corrida em 10º. As condições não poderiam ter sido piores para os pilotos – sufocantes 39°C e um vento muito forte, fizeram que a corrida fosse particularmente difícil.
“Já sabíamos que seria uma pista difícil para nós, mas o mais importante é que consegui somar pontos para a luta pelo segundo lugar,” disse o italiano. “A Bridgestone nos deu um bom pneu dianteiro, mas tivemos problemas com o traseiro. Comecei a corrida bem, mas após quarto ou cinco voltas comecei a perder muita aderência no pneu traseiro. Não estava derrapando, mas estava perdendo a aderência na entrada das curvas, e foi isso que me fez ir à brita.”
O seu colega de equipe, Carlos Checa, teve uma corrida sem surpresas, acabando por terminar em sexto, apenas seis dias após ter conquistado o seu primeiro pódio do ano no Marlboro Malaysian Grand Prix. Largando da segunda fila, o espanhol era oitavo após duas voltas, conseguindo subir para a sexta posição.
“Talvez o resultado não seja assim tão bom, mas acho que podemos nos dar por satisfeitos, devido às circunstâncias,” disse o espanhol. “Quando chegamos aqui em Março, tivemos problemas com pneu da frente, por isso que a Bridgestone fez um significativo avanço nesse campo e sei que vão melhorar ainda mais. Utilizei um pneu dianteiro diferente daquele que havia experimentado no warm-up, escolhi um pneu mais duro. Esta foi a razão de não ter conseguido andar tão rápido no início. Ainda assim tive um bom ritmo de corrida.”