O líder do Campeonato do Mundo, Casey Stoner, assegurou a terceira pole da temporada esta tarde em Laguna Seca, encabeçando a tabela de tempos com uma vantagem de 0,209s sobre Dani Pedrosa, da Repsol Honda.
Stoner manteve a concentração durante a bandeira vermelha na qualificação do Red Bull Grande Prêmio dos EUA por causa do acidente com Marco Melandri (Honda Gresini) no 10º minuto da sessão. O italiano entrou na brita em alta velocidade depois de um leve toque em Kurtis Roberts, mas depois de um rápido exame na Clínica Móvel voltou aos comandos da Honda para garantir o 10º posto.
Pedrosa e Chris Vermeulen, da Rizla Suzuki, chegaram a liderar a tabela de tempos, mas não conseguiram superar Stoner, que apresentou duas voltas muito rápidas no final da sessão.
Na frente da segunda fila está o Campeão do Mundo Nicky Hayden, O norte-americano terminou a sessão a 0,332s de Stoner.
Além de Melandri, mais um italiano vai correr amanhã com vários hematomas, mas o piloto da Fiat Yamaha, Valentino Rossi, conseguiu ainda assim qualificar-se em quinto, apesar do acidente que sofreu durante a terceira sessão de treinos livres desta da manhã e da qual resultaram pequenas lesões no ombro.
O outro compatriota do “The Doctor”, Loris Capirossi, completa a segunda fila do grid de largada. John Hopkins (Rizla Suzuki) ficou com o sétimo posto do grid apesar da boa performance apresentada nos treinos livres. Aliás, o anglo-americano chegou mesmo a tocar Carlos Checa, da Honda LCR, quando este o prejudicou no final da sessão.
O companheiro de Rossi, Colin Edwards, Shinya Nakano, da Konica Minolta Honda, e o bravo Melandri completaram o Top 10, com o compatriota de Nakano, Mokoto Tamada (Dunlop Yamaha Tech 3) terminando em 11º e Anthony West em 12º, sendo o mais rápido dos três pilotos Kawasaki.
O habitual companheiro de equipe de West, Randy de Puniet, foi 13º e o wild-card da “Equipa Verde”, Roger Lee Hayden, foi 16º, Alex Barros ficou com a 17ª posição, enquanto o substituto de Hofmann na Pramac d’Antin Ducati, Chaz Davies, partirá da 20ª posição do grid, depois de ter rodado a 1,806s de Stoner, neste segundo dia de contato com uma máquina da Motogp.
Confira o grid:
1 Casey STONER Ducati 1’22.292
2 Dani PEDROSA Honda 1’22.501
3 Chris VERMEULEN Suzuki 1’22.590
4 Nicky HAYDEN Honda 1’22.624
5 Valentino ROSSI Yamaha 1’22.683
6 Loris CAPIROSSI Ducati 1’22.914
7 John HOPKINS Suzuki 1’22.933
8 Colin EDWARDS Yamaha 1’22.943
9 Shinya NAKANO Honda 1’23.006
10 Marco MELANDRI Honda 1’23.018
11 Makoto TAMADA Yamaha 1’23.036
12 Anthony WEST Kawasaki 1’23.091
13 Randy DE PUNIET Kawasaki 1’23.113
14 Sylvain GUINTOLI Yamaha 1’23.207
15 Carlos CHECA Honda 1’23.263
16 Roger Lee HAYDEN Kawasaki 1’23.425
17 Alex BARROS Ducati 1’23.557
18 Kurtis ROBERTS KR212V 1’23.662
19 Miguel DUHAMEL Honda 1’23.923
20 Chaz DAVIES Ducati 1’24.098