Muito se tem dito dos desenvolvimentos que têm vindo a ser levados a cabo pela Michelin esta temporada no que respeita aos novos pneus frontais de 16.5 polegadas, mas a verdade é que muito se deve aos seus rivais da Bridgestone, que chegou aos Grandes Prémios há duas temporadas e tem forçado os franceses a elevarem o esforço de desenvolvimento de borrachas a um outro nível.
Como já havia sido visto na Fórmula 1, o fabricante nipónico de pneus entrou neste jogo em força, desafiando a ‘ordem’ estabelecida e encarando 2004 não apenas como um ano para continuar a desenvolver pneus com a Honda e metade da equipa Camel Pons, mas também como a temporada para estabelecer novas relações, nomeadamente com a Suzuki e Kawasaki.