A KTM quer que seu piloto de MotoGP, Johann Zarco, volte à “forma normal” em 2019, uma vez que o fabricante admite que o recente declínio do francês não foi “agradável de ver”.
Alvo da KTM como um forte estreante na temporada da MotoGP no ano passado, Zarco assinou um contrato para 2019 e 2020 com a marca austríaca, tendo recusado uma oferta de ser parceiro de Marc Marquez na Honda.
Seu contrato com a KTM foi anunciado em meio a um início de temporada vigoroso, com Zarco pilotando para a equipe satélite da Yamaha, Tech 3, garantindo a largada na primeira fila em cada uma das cinco primeiras corridas do campeonato e terminando em segundo lugar duas vezes.
No entanto, desde que ele saiu da batalha pela liderança em sua corrida em casa em Le Mans, Zarco se classificou e terminou não mais do que sétimo, embora tenha sentido que fez um progresso significativo na última vez em Brno.
Durante seu declínio, surgiram relatos de um abismo entre Zarco e seu empresário, Laurent Fellon, mas o piloto minimizou essas questões.
Perguntado sobre seu futuro funcionário antes da corrida em Red Bull Ring, Pit Beirer, diretor de esportes da KTM, disse: “Com certeza não foi legal vê-lo em dificuldades”.
“Eu acho que não é mais um segredo que estejam acontecendo algumas coisas malucas entre ele e seu amigo e empresário Laurent, mas parece que as coisas agora estão resolvidas”.
“Espero que ele volte à sua forma normal, mesmo na moto atual (Yamaha), porque quanto mais forte ele puder terminar este ano, com certeza, será melhor para nós. Não seria bom fazê-lo em um ponto muito baixo”.
“Então, mesmo não feliz em ver, espero que não sejamos nós o fator que o levou agora para um nível diferente do que antes.”
Dois anos após a sua chegada à categoria rainha, a KTM está mantendo um programa de testes e desenvolvimento agressivo, à medida que procura recuperar terreno em relação às marcas líderes no MotoGP.
Mas o fabricante pretende ter mais “estabilidade” a tempo para os testes de pós-temporada, quando Zarco, assim como a nova Tech3, satélite da KTM, vai experimentar a RC16 pela primeira vez.
“Estes dois anos, eles foram realmente selvagens, se você nos comparar a outra equipe da MotoGP”, disse Beirer. “As peças estão voando, voando para fora, os caminhões estão cheios de peças”.
“Então nós dissemos, precisamos fazer ainda mais agora, porque uma vez que a Tech 3 está chegando e Johann está chegando, queremos ser mais calmos”.
“Nós realmente queremos passar por muitas coisas malucas agora, para ter estabilidade quando ele chegar. Com certeza não queremos que ele teste dez conceitos diferentes de moto em novembro”.
“O objetivo é dar uma moto para ele e dizer ‘ok, agora vamos correr, e vamos trabalhar em coisas normais, frente mais curta, ou mais traseira, braço oscilante ou algo assim’. As coisas normais, para adaptá-la ao seu estilo de pilotagem”.
“Eu acho que estamos muito bem preparados, você verá menos coisas malucas acontecendo quando todos os garotos estiverem juntos”, finalizou.