IMSA: Action Express, time de Pipo Derani, vence as 12 Horas de Sebring

A Action Express venceu neste sábado (18) as 12 Horas de Sebring, uma das mais importantes provas de endurance do planeta e segunda etapa da temporada 2023 da IMSA. O time correu com um Cadillac e teve como pilotos Jack Aitken, Alexander Sims e Pipo Derani, e tomou a liderança quando restavam 18 minutos para o final. Para o brasileiro, o resultado representa a quarta vitória no circuito localizado na Florida, nos Estados Unidos.

Com Aitken ao volante, o time relargou na liderança quando restavam 32 minutos para o final da prova, mas o sul-coreano não conseguiu se manter na ponta e caindo para a quarta posição. A retomada da liderança, porém, veio da forma mais absurda possível: com os três primeiros colocados batendo e abandonando a disputa no mesmo lance, quando restavam 18 minutos para o final da prova.

Mathieu Jaminet e Filipe Albuquerque disputavam a liderança da prova quando o português da WTR/Andretti passou pela grama e voltou em cima do adversário da Porsche Penske. Felipe Nasr, com outro Porsche Penske, vinha em terceiro e não conseguiu desviar dos dois adversários. Desta forma, os três carros abandonaram e deram a vitória para a Action Express.

A corrida foi marcada por problemas para os pilotos da classe GTP, a principal do campeonato. A Chip Ganassi, que liderou a maior parte da prova, abandonou a disputa. Outro que deixou a prova com problemas foi o Acura da Meyer Shank, que tinha entre seus pilotos Helio Castroneves, já na penúltima hora de corrida em Sebring.

A segunda posição ficou com a BMW de Nick Yelloly, Sheldon van der Linde e Connor de Phillippi. Apenas a Action Express e este carro da BMW completaram a corrida, uma vez que o outro BMW da prova, que tinha entre os pilotos o brasileiro Augusto Farfus, também deixou a disputa da corrida, uma das mais importantes do automobilismo americano.

Na classe LMP2, a vitória ficou com a Tower Sport, que teve Scott McLaughlin, Joey Farano e Kyffin Simpson, que terminaram com a terceira posição geral. Mikkel Jensen, Steven Thomas e Scott Huffaker foram os segundos com a TDS Racing, enquanto Christian Rasmussen, Dwight Merriman e Ryan Dalziel, da Era Motorsport, foram os terceiros. Único brasileiro nesta classe, Pietro Fittipaldi bateu na penúltima hora com o carro da Rick Ware, quando era o quarto colocado.

Pela LMP3, outra vitória brasileira: Felipe Fraga, ao lado de Gar Robinson e Josh Burdon, venceu com a Riley. A segunda posição ficou com Matthew Bell, Orey Fidani e Lars Kern, da AWA. O grupo dos três melhores foi completado pela JDC Miller, que correu com Till Bechtolsheimer, Tijmen van der Helm e Daniel Goldburg.

Nos GTs, a GTD Pro, a vitória ficou com a Porsche da equipe Pfaff, que teve Patrick Pilet, Klaus Bachler e Laurens Vanthoor. A Vasser Sullivan terminou em segundo com um Lexus de Jack Hawksworth, Ben Barnicoat e Kyle Kirkwood. Daniel Juncadella, Jules Gounon e Maro Engel, com um Mercedes da da WeatherTech, completou o pódio. A Ferrari da Risi Competizione, que teve como pilotos Daniel Serra, Gabriel Casagrande e Davide Rigon, terminou em quinto.

Finalmente, na classe GTD, a vitória ficou com a Paul Miller, que correu com um BMW pilotado por Madison Snow, Bryan Sellers e Corey Lewis. A segunda posição ficou com outro BMW, este da Turner, pilotado por Robby Foley, Patrick Gallagher e Michael Dinan. A Kellymoss completou o pódio com um Porsche de Julien Andlauer, David Brule e Alec Udell.

A próxima etapa da IMSA será disputada no dia 15 de abril, no circuito montado nas ruas de Long Beach. Será a primeira corrida curta da temporada, com 1h40min de duração.