A instabilidade climática voltou a prejudicar o paranaense Alex Sperafico no treino que definiu, neste sábado (23), as posições de largada da 12ª e última etapa do Campeonato Norte-Americano de Fórmula Atlantic. Ele vai largar em 14º lugar na prova deste domingo (24) na pista de Road America, em Elkhart Lake. A pole é brasileira – Raphael Matos, de Minas Gerais, vai largar em primeiro. Danilo Dirani, de São Paulo, alinha na 15ª posição.
O 14º lugar representa a melhor posição de largada de Sperafico em nove participações na F-Atlantic. Ainda assim, o piloto da Brooks Associates Racing, que leva no carro número 10 as cores de Mnyx.com e Sperafico Agroindustrial, não escondeu sua decepção. “Mais uma vez, saí no prejuízo por causa da chuva. Decidi entrar no box na hora errada por causa da chuva, e com isso perdi uma boa chance de largar lá na frente”, comentou.
Sperafico era o terceiro mais rápido no treino classificatório no momento em começou a chover em parte da pista. “Duas curvas estavam molhadas, eu saí da pista numa delas e imaginei que fosse inútil tentar melhorar o tempo”, contou, assumindo o erro na decisão de ir para os boxes. “Os outros pilotos continuaram na pista e conseguiram melhorar os tempos. Naquela hora, não me ocorreu que essa é uma das pistas mais longas da F-Atlantic”.
Com os concorrentes baixando seus tempos, Sperafico voltou à pista e se deparou com outra situação desfavorável. “A chuva já estava apertando e muitos pilotos rodavam. A cada rodada, o treino era interrompido com bandeira vermelha, a pista ficou toda molhada e eu não podia tentar mais nada”, resumiu. “Meu carro, enfim, está competitivo, vejo uma boa chance de conseguir crescer na corrida e, quem sabe, terminar entre os seis ou oito primeiros”.
A disputa pelo título de 2006 da Fórmula Atlantic envolve apenas dois dos 23 pilotos inscritos na etapa de Elkhart Lake. O francês Simon Pagenaud, líder da competição com 253 pontos, classificou o carro do Team Australia em oitavo lugar no grid. O norte-americano Graham Rahal, vice-líder com 241 pontos, vai alinhar o carro da Mi-Jack Conquest em segundo. A corrida deste domingo terá início às 12h30 e o grid de largada é o seguinte:
1º) Raphael Matos (BRA/Sierra Sierra Enterprises), 2min01s130
2º) Graham Rahal (EUA/Mi-Jack Conquest Racing), 2min01s769
3º) James Hinchcliffe (CAN/Forsythe Championship Racing), 2min01s987
4º) Andreas Wirth (ALE/Forsythe Championship Racing), 2min02s096
5º) Jonathan Bomarito (EUA/PR1 Motorsports), 2min02s115
6º) Robbie Pecorari (EUA/Gelles Racing), 2min02s370
7º) Richard Philippe (FRA/Forsythe Championship Racing), 2min02s575
8º) Simon Pagenaud (FRA/Team Australia), 2min02s644
9º) Ryan Lewis (EUA/Mi-Jack Conquest Racing), 2min02s859
10º) Colin Fleming (EUA/Gelles Racing), 2min03s036
11º) Alan Sciuto (EUA/Polestar Racing Group), 2min03s367
12º) Antoine Bessette (CAN/Brooks Associates Racing), 2min03s472
13º) Joe D’Agostino (EUA/Newman Wachs Racing), 2min03s614
14º) Alex Sperafico (BRA/Brooks Associates Racing), 2min04s026
15º) Danilo Dirani (BRA/Condor Motorsports), 2min04s755
16º) J.R. Hildebrand (EUA/Newman Wachs Racing), 2min04s927
17º) Justin Sofio (EUA/Mathiasen Motorsports), 2min05s306
18º) Brian Thienes (EUA/McAtee Motorsports), 2min05s648
19º) David Martinez (MEX/US RaceTronics), 2min06s162
20º) Tim Bridgman (ING/Jensen MotorSport), 2min06s163
21º) Leonardo Maia (EUA/Forsythe Championship Racing), 2min07s331
22º) Michael Patrizi (AUS/Team Australia), 2min07s378
23º) Mike Forest (EUA/PR1 Motorsports), 2min08s343