Novamente muito veloz na pista, o brasileiro Lucas Di Grassi estabeleceu a volta mais rápida da 16ª etapa do Campeonato Europeu de Fórmula 3, realizada neste domingo no circuito holandês de Zandvoort. Mas, pela terceira vez consecutiva, o paulista, que tem apoio do programa de desenvolvimento de pilotos da Renault, abandonou a prova por motivos fora de seu controle. Na sétima volta, Lucas se aproximava do líder Lewis Hamilton quando recebeu uma punição tipo drive-through (passagem obrigatória pelo boxe, sem parar) por ter deixado seu carro mover-se no grid antes do sinal verde.
“Não levei vantagem alguma”, diz Di Grassi. “Acho que foram um pouco rígidos comigo, pois este acontecimento é até comum na categoria. Todos experimentam o pedal da embreagem para ver o ponto certo em que ela é acionada, a fim de dar uma boa largada quando a luz verde acender. Às vezes, o carro se move um pouco”, conta o brasileiro, que abandonaria a corrida logo em seguida: “Quando eu saía do boxe, o câmbio quebrou de novo, exatamente como aconteceu na 15ª etapa (disputada no sábado), provando que não iria agüentar a prova toda de qualquer jeito. Foi uma pena”. Com isso, Hamilton, que nas voltas finais ainda teve um problema mecânico que fez seu carro ficar um segundo mais lento que o normal, não teve mais quem o ameaçasse seriamente e venceu a corrida. O resultado deu o título ao piloto inglês da equipe francesa ASM.
Di Grassi abandonou as três últimas corridas por ter levado uma batida (na 14ª etapa, em uma manobra desastrada de seu próprio parceiro na Manor Motorsport, Paul Di Resta) e duas quebras de câmbio (15ª e 16ª etapas). Em todas estas provas o brasileiro tinha chances de, no mínimo, chegar no pódio – ou até mesmo vencer. “O importante nesta história toda é que saio de Zandvoort ainda no terceiro lugar, atrás apenas dos pilotos da ASM”, pondera Lucas. A menção do time francês não é à toa. Considerada a mais forte organização da Fórmula 3 mundial, a ASM conquistou pela segunda vez consecutiva o título da categoria. Em 2004, foi campeã com o inglês Jamie Green. A equipe também venceu os dois últimos GPs de Macau, com Alexander Prémat (França) e Lewis Hamilton. Em 2003, primeiro ano da F-3 Européia, o campeão foi o australiano Ryan Briscoe, com a equipe italiana Prema Powerteam.
Mais dois brasileiro participaram da corrida. O paulista Átila Abreu terminou em oitavo e agora ocupa a 15ª posição no torneio. Já Fábio Carbone, também de São Paulo, abandonou na primeira volta. Ele é o 13º na tabela de classificação. A próxima rodada dupla do torneio será realizada nos dias 17 e 18 de setembro, no circuito EuroSpeedway, na Alemanha.
Resultado da 16ª etapa do Campeonato Europeu de Fórmula 3:
1) Lewis Hamilton (Inglaterra), 19 voltas em 30min08s794, média de 162,870 km/h
2) Sebastian Vettel (Alemanha), a 1s077
3) Giedo van der Garde (Holanda), a 12s678
4) Guillaume Moreau (França), a 13s291
5) Paul Di Resta (Escócia), a 13s581
6) Franck Perera (França), a 17s356
7) Gregory Franchi (Bélgica), a 18s253
8) Átila Abreu (Brasil), a 19s880
9) Marco Bonanomi (Itália), a 20s555
10) James Rossiter (Inglaterra), a 21s137