Na rodada de abertura da temporada deste ano da Fórmula 3 Inglesa, disputada no início do mês (4 de abril) no circuito de Donington Park, Nelsinho Piquet, da equipe Piquet Sports (Autotrac/Oi/Qualcomm/Taurus/Unibanco), garantiu, com uma excelente performance, o primeiro lugar isolado do campeonato, 10 pontos à frente do segundo colocado. Este fim de semana, o filho do tricampeão mundial Nelson Piquet defende a liderança no templo do automobilismo inglês, o tradicional circuito de Silverstone. No domingo, o piloto disputa a terceira e quarta etapas da competição, marcadas, respectivamente, para 11h20 e 14h45 (7h20 e 10h45 no Brasil). Os treinos que definirão os grids serão no sábado, às 11h50 e 14h40 (7h50 e 10h40 no Brasil). Amanhã (sexta-feira), será realizado um treino livre com três horas de duração.
“Silverstone é um circuito sensacional, de longe o que eu mais gosto aqui na Inglaterra”, conta Nelsinho. “Após as corridas de Donington, fizemos um treino em Snetterton e vários ajustes no carro, para deixá-lo perfeito para este fim de semana. É claro que as provas vão ser muito disputadas, mas acredito que se eu for bem nas classificações tenho boas chances de conseguir minha primeira vitória este ano e continuar liderando o campeonato”, acrescenta o piloto.
As corridas serão realizadas no traçado International, desconhecido de Nelsinho. As etapas realizadas em Silverstone em 2003 ocorreram no traçado GP, o mesmo utilizado no Grande Prêmio da Inglaterra de Fórmula 1. “Metade do circuito é o mesmo que corri no ano passado, mas o resto é diferente. No lugar de uma parte grande de alta velocidade serão duas curvas de baixa velocidade, o que dificulta um pouco. Mas não estou preocupado, terei bastante tempo na sexta (amanhã) para pegar a mão do restante do circuito”, avalia o atual líder da Fórmula 3 Inglesa.
No ano passado, Silverstone foi sede de um dos melhores fins de semana de Nelsinho na Fórmula 3 Inglesa. Nos treinos classificatórios, o piloto foi arrasador, conquistando a pole position para as duas etapas. Na primeira corrida, Nelsinho dominou de ponta a ponta, vencendo com grande vantagem e marcando a volta mais rápida na pista. O troféu foi entregue por uma das grandes lendas do automobilismo, o escocês Jackie Stewart, que aproveitou a ocasião para elogiar o filho de Nelson Piquet. “Ele é muito talentoso. Se continuar nesse ritmo, pode chegar tão longe quanto o pai”, disse.
Antes da segunda corrida, Nelsinho pilotou o carro em que seu pai Nelson Piquet venceu a Fórmula 3 Inglesa em 1978. O veículo ainda mantém peças, cores e patrocinadores originais. Logo depois, Nelsinho recebeu Frank Williams no box da Piquet Sports. Além de rever o amigo Nelson, o team manager queria conhecer o filho talentoso, de quem tinha ouvido falar “muitas coisas boas”. Na prova, o carro teve problemas na caixa de marcha e o piloto terminou na sexta colocação.