Os pilotos brasileiros experimentaram um dia de sortes diversas na abertura da terceira sessão de testes coletivos da Fórmula GP2 em Paul Ricard. Enquanto Nelsinho Piquet estabelecia o melhor tempo, depois de ter sido também aquele a registrar o maior número de voltas, Xandinho Negrão, seu companheiro de equipe na Hitech Piquet Sports, praticamente andou apenas na última hora dos ensaios e ficou em 17º. No total, vinte e cinco pilotos enfrentaram uma temperatura que não passou dos 17 graus.
A liderança de Nelsinho acabou recompensando o árduo trabalho da Hitech Piquet Sports. Os mecânicos atravessaram a madrugada finalizando a montagem dos carros. Mesmo assim, pela manhã, Xandinho sequer completou a “instalation lap”, a volta de checagem de todos os sistemas eletrônicos, por causa da explosão do radiador de óleo do câmbio. Os reparos só foram concluídos na hora do intervalo para o almoço.
Os problemas, no entanto, ainda estavam longe de terminar. No início da tarde, Xandinho logo retornou para os boxes queixando-se da força excessiva que era obrigado a empregar para frear o carro. Mesmo depois da vistoria dos técnicos responsáveis pelo conjunto de freios da categoria, a questão não foi solucionada. “Fiquei até com cãimbras na batata da perna de tanto apertar o pedal do freio. Mas o pior é que eu não conseguia frear nos pontos certos”, explicou.
Os testes foram marcados por um assombroso número de bandeiras vermelhas, provocadas por sucessivos problemas mecânicos. Em pouco mais de quatro anos de utilização ao final de uma ampla reforma que o transformou num dos autódromos mais modernos do mundo, Paul Ricard só registrou quatro acidentes em mais de mil dias de treinos. Hoje, as interrupções foram novamente decorrentes apenas de quebras.
Nelsinho conseguiu o melhor tempo pouco depois das 15 horas (locais), enquanto a maioria das equipes optou por colocar pneus novos nos últimos minutos da prática. “Na verdade, não foi uma questão de estratégia para virar rápido. Não é essa nossa prioridade no momento. Colocamos os pneus quando sentimos que é o instante adequado, independentemente da hora do treino”, explicou Felipe Vargas, diretor-técnico da Hitech Piquet Sports. Com tantos problemas, Xandinho andou apenas com pneus usados.
Os treinos prosseguem nesta terça-feira. A equipe dos brasileiros já sabe que a noite será novamente de trabalho intenso. “Ainda não chegamos a uma conclusão sobre o que está acontecendo com os freios. Por isso, vamos trocar todo o sistema para amanhã”, informou Xandinho, que no final do dia ainda cumpriu a sua parte na simulação de largada determinada pelos organizadores da Fórmula GP2.
Os tempos de hoje:
1 – Nelsinho Piquet (Hitech Piquet Sports), 1min19s388 (73 voltas)
2 – Borja Garcia (Racing Engineering), 1min19s780 (37 voltas)
3 – Scott Speed (iSport), 1min19s793 (40)
4 – Ernesto Viso (BCN Competition), 1min19s845 (35)
5 – Juan Cruz Alvarez (Campos Racing), 1min20s098 (54)
6 – Ryan Sharp (DPR), 1min20s108 (23)
7 – Ferdinando Monfardini (Durango Racing), 1min20s260 (44)
8 – Heikki Kovalainen (Arden), 1min20s439 (44)
9 – Nicolas Lapierre (Arden), 1min20s525 (48)
10 – Giorgio Pantano (SuperNova), 1min20s660 (12)
17 – Xandinho Negrão (Hitech Piquet Sports), 1min21s520 (33 voltas)