Ricardo Zonta e Nic Jönsson tinham uma missão das mais complicadas neste sábado (23), na antepenúltima etapa da temporada da Grand-Am, disputada em Sonoma, nos Estados Unidos. A dupla perdeu a volta conquistada no treino classificatório, que lhe daria o quarto lugar no grid, por estar com o carro abaixo do peso permitido pelo regulamento. A desclassificação acabou deixando os pilotos da Krohn Racing em último lugar – o que exigiu uma grande corrida de recuperação.
Ao final das duas horas e meia da prova, o brasileiro Ricardo Zonta cruzou a linha de chegada na quinta posição, pouco mais de vinte segundos atrás dos vencedores, Max Angelelli e Michael Valiante. Um resultado conquistado tanto na estratégia do time quanto no esforço dos pilotos. Principalmente considerando as dificuldades de ultrapassagem do circuito. “É difícil ultrapassar aqui em Sonoma, porque a pista não tem muitas retas e os tempos de volta estavam muito próximos”, disse Ricardo Zonta.
Apesar de enfrentar problemas também com os pneus traseiros, que por um momento estavam sem aderência, o piloto conseguiu levar o carro até o final num bom ritmo. “Eu acho que a quinta posição foi importante para o campeonato”, acrescentou o brasileiro, que subiu para sexto na classificação geral e tornou-se líder entre os estreantes. Ele completou a prova pressionando bastante os donos da quarta posição, JC France e João Barbosa. “Eles estavam muito rápidos nas curvas de alta”, contou.
A próxima etapa da Grand-Am será disputada em New Jersey no dia 31 de agosto. Os líderes do campeonato são Scott Pruett e Memo Rojas.