O paranaense Ricardo Zonta fará uma pausa nas disputas da Copa Nextel Stock Car. O piloto embarcou para os Estados Unidos, nesta quarta-feira à noite, para participar da segunda etapa da categoria norte-americana de turismo Grand-Am.
Na prova de abertura da temporada, realizada em janeiro em Daytona, Zonta e o sueco Nic Jonsson, seu companheiro na equipe Krohn Racing, largaram na quarta posição, mas tiveram um problema no motor e abandonaram. “Neste intervalo fizemos mudanças no carro para melhorar a performance e aumentar a durabilidade do motor”, diz Zonta.
O circuito desta segunda etapa será o misto do Virginia International Raceway, localizado na cidade de Alton, que tem 5,26 km (3,27 milhas) de extensão. Segundo o paranaense, trata-se de uma pista difícil e perigosa, sem áreas de escape. “Fica fácil cometer erros. Em contrapartida, há curvas de alta legais”.
O brasileiro garante que a experiência adquirida na prova do ano passado, quando chegaram a liderar, os ajudará muito. “Aprendemos bastante sobre o acerto do carro e temos certeza de que será bem melhor do que em 2008”, acredita.
De acordo com Zonta, as principais adversárias da equipe Krohn são a Chip Ganassi e as que correm com motores Porsche (Penske, Brumos e Spirit of Daytona). “Contarei com o apoio do Nic, que é um piloto que não comete erros e tem boa freqüência, o que é importante em corridas longas como esta”, conclui o paranaense, que disputa a temporada com o pacote Ford / Lola no carro de número 76.
A programação da categoria DP (Daytona Prototype), da qual Zonta faz parte, conta com treinos livres na sexta (24), das 10h30 às 12h e das 15h30 às 16h10, e no sábado (25), das 10h30 às 11h (horários de Brasília). A classificação acontece na sexta, das 17h às 17h15, e a corrida começa às 15h30 de sábado, com transmissão ao vivo pelo canal Speed (97 da Net) para todo o Brasil. A duração será de 2h45 ou 402,3 km (250 milhas).