Nem a forte chuva conseguiu atrapalhar. O brasileiro Ricardo Zonta venceu de forma brilhante, neste domingo, a etapa de Nova Jersey da categoria norte-americana de turismo Grand-Am, a terceira da temporada 2009. Ao lado do sueco Nic Jonsson, seu companheiro na equipe Krohn Racing (Ford/Lola), ele completou as 87 voltas em 2h47min51s, seguido pelas duplas Max Angelelli/Brian Frisselle (Ford/Dallara), em segundo lugar, e Timo Bernhard/Romain Dumas (Porsche/Riley).
Jonsson, que começou a corrida na quarta posição, assumiu a liderança na 14ª volta e ali ficou até a 35ª, quando foi substituído por Zonta. Após a transição, o paranaense entrou na pista em 17º lugar, mas recuperou a ponta rapidamente, 23 voltas depois. Daí para frente, foi só abrir cada vez mais e cruzar a linha de chegada em primeiro, com toda a tranqüilidade e com 44s752 de vantagem sobre Angelelli.
“A equipe fez um trabalho perfeito. Estou muito feliz com esta minha primeira vitória na Grand-Am”, vibrou Zonta, que também disputa no Brasil a Copa Nextel Stock Car pela equipe Panasonic Racing. Sua melhor volta em Nova Jersey foi a 81ª, com tempo de 1min30s487 e velocidade média de 143,2 km/h.
Segundo ele, a chuva estava muito forte, o que dificultava a visibilidade da pista. “Outro problema foi que perdi a comunicação pelo rádio completamente. Eu não conseguia falar com a equipe para discutir as estratégias e por isso continuei dirigindo, dirigindo. Deu certo”, comemorou.
O próximo desafio dos pilotos da equipe Krohn será o GP de Laguna Seca, de 15 a 17 de maio.
Confira os 10 primeiros da corrida:
1. Ricardo Zonta/Nic Jonsson – Krohn, 2h47min51s, velocidade média de 113,98 km/h
2. Max Angelelli/Brian Friselle – SunTrust, a 44s752;
3. Timo Bernhard/Romain Dumas – Penske, a 49s824;
4. David Donohue/Darren Law – Brumos, a 54s833;
5. Mark Wilkins/Burt Friselle – AIM AutoSport, 1min07s933;
6. Alex Gurney/Jon Fogarty – GAINSCO/Bob Stallings, a 1min11s578;
7. Memo Gidley/Brad Jaeger – Doran, a 1 volta;
8. Dirk Werner/Leh Keen – Farnbacher Loles, a 1 volta;
9. Spencer Pumpelly/Ted Ballou – TRG, a 2 voltas;
10. Bryan Sellers/Eric Lux – Farnbacher Loles, a 2 voltas.