Numa corrida que tinha tudo para vitória de Matt Kenseth confirmar no oval de Phoenix houve um toque na última relargada onde o piloto foi acertado por Alex Bowman e com isso Joey Logano soube aproveitar o momento e assim garantir o triunfo e agora está na final do ‘Chase’.
Saiba mais como foi a prova
A corrida em Phoenix começou empolgante quando Kyle Larson perdeu o controle de seu carro e rodou em seguida e por muito pouco não atingiu Joey Logano na confusão. Logo veio a bandeira amarela com a liderança do pole Alex Bowman. Depois de algumas voltas em fila indiana veio a relargada e Alex manteve a ponta e logo atrás vinham: Logano, Kevin Harvick, Denny Hamlin e Chase Elliott entre os cinco primeiros da prova nesse momento. Todavia, Elliott não demorou muito e assumiu o quarto lugar após uma bela disputa por algum tempo e assim poder ultrapassar Hamlin. Chase seguia em bom ritmo e foi para cima de Harvick e conseguiu superar passando para o terceiro lugar.
A prova permitia bons duelos e Bowman seguia mantendo o primeiro posto. Dois competidores se destacavam em uma corrida de recuperação eram Martin Truex Jr após sair em último já ocupava uma boa 14º posição e Larson depois do problema da largada figurava na 18º colocação. Elliott passou por Logano e assumia o segundo lugar. Após 70 voltas, o panorama para três pilotos na luta visando chegar na grande decisão pela ‘Chase’ não estava nada bom que eram: Harvick, Kyle Busch e Kurt Busch e não ocupavam o top-10 da prova. Logo surgiu mais uma bandeira amarela no circuito quando Ryan Newman rodou e tocou de leve no carro de Larson no momento que dirigia aos boxes para fazer seu pitstop. Neste momento houve confusão no posicionamento dos carros onde alguns efetuaram suas paradas e já outros tinham feito antes da sinalização da direção de prova com a bandeira amarela.
O recomeço se deu na passagem da volta 93, Bowman liderava com Logano em segundo lugar, Kenseth na terceira posição, o surpreendente Greg Biffle na quarta colocação e fechando os cinco primeiros era Jimmie Johnson. Alex não ficou por muito tempo na ponta, no qual acabou superado por Logano e ganhou um ponto de bonificação por ter liderado uma volta. Johnson em ritmo forte já era o terceiro colocado. A disputa ficou bem acirrada entre os três ponteiros – Logano, Bowman e Johnson.
Alex tentou recuperar o primeiro lugar, mas ele não obteve sucesso e pior ainda perdeu o segundo lugar para Jimmie e na boa conduta e ritmo forte foi para primeiro. Na volta 133 houve mais uma vez a bandeira amarela no oval de Phoenix depois que apareceu uma garrafa na pista e teve de ser retirada para não prejudicar os carros e evitar algum tipo de acidente grave. Todos os carros foram aos boxes fazer suas trocas de pneus e o reabastecimento. Logano voltou para ponta, enquanto Johnson passou pelo safety-car e foi punido perdendo uma volta num momento de vacilo por parte da equipe.
Na relargada, Joey seguia na ponta com Alex vindo logo atrás e Keselowski agora quem era o terceiro colocado. Os dois ponteiros aos poucos foram abrindo vantagem entre os demais apresentando melhor ritmo de prova. Bowman retornou para ser novamente o primeiro colocado em Phoenix e Logano ainda perdeu o segundo lugar sobre Kenseth e demonstrando queda de ritmo o piloto do carro #22 caiu para quinto após Kasey Kehne e Keselowski lhe ultrapassar. A bandeira amarela deu as caras na volta 213 por causa de detritos espalhados na pista. Isso permitiu aos pilotos fazer mais um pitstop com Bowman em primeiro, mas Kehne agora era o segundo colocado. Com a bandeira verde agitada recomeçou a etapa de Phoenix e Kasey caiu para terceiro com Logano superando o concorrente. Mas não demorou e pintou pela quarta vez na prova a bandeira amarela na rodada de Austin Dillon e ao ficar lento na pista recebeu um pequeno toque onde culminou num problema grave para Jimmie Johnson que teve um sério vazamento de óleo no chassi de seu carro #48 e recolheu seu bólido na garagem.
Logo a relargada com Bowman e Logano abrindo vantagem, mas quem se destacou nessa hora foi Hamlin ao passar por três carros por fora e precisava de escalar posições visando se manter na lista do ‘Chase’ para última prova do campeonato da Nascar. A façanha foi logo destronada quando Kahne e Kyle Busch passaram por ele e estava com desvantagem entre os competidores classificados. Depois mais uma bandeira amarela quando houve o acidente entre Truex e Newman e claro a maioria dos pilotos aproveitaram o momento e dirigiram-se aos boxes para mais um pitstop. Hamlin seguiu na pista e foi para ponta sem fazer sua parada, No reinicio da prova, o próprio Hamlin com pneus desgastados perdeu ritmo e entregou o primeiro lugar nas mãos de Kenseth. Mas ocasionou detritos e a amarela na pista pela sétima vez na prova. Na relargada, Kenseth manteve-se na ponta com Logano agora em segundo e Busch logo atrás pela terceira colocação. Hamlin só perdia espaço e colocações devido ao desgaste dos compostos pelo fato de ainda não ter feito mais um pitstop.
Na parte final da prova, Kyle Busch e Joey Logano brigavam na pista visando uma vaga no ‘Chase’ e Harvick aproximava de ambos, entretanto pintou bandeira amarela quando restava somente duas voltas por causa da batida de Michael McDowell no muro onde furou o pneu de seu carro #95. Os ponteiros não resolveram ir aos boxes com Kenseth na ponta, Bowman segundo, Busch com terceiro lugar, Logano era o quarto e Harvick fechava os cinco primeiros colocados. A relargada muita confusão na disputa pela vitória. Alex levou um toque de Busch e perdeu o controle do carro e sem frear direito ocasionou uma batida sobre Kenseth que atingiu o muro e dava adeus ao campeonato.
Logano posicionou melhor e cruzou em primeiro para garantir uma vaga na decisão da Nascar com Kyle Busch ficando em segundo também garantiu o acesso na final e o xará Kyle Larson terminou na terceira posição no oval de Phoenix após completadas 324 voltas.
Na final do ‘Chase’ os pilotos são: Carl Edwards, Jimmie Johnson, Joey Logano e Kyle Busch.