Enquanto o espanhol Marc Coma, o chileno Carlo de Gavardo e o francês Jean-Philippe Caillet brigam pelos pontos e pela liderança do Campeonato Mundial de Rally Cross Country nas motos e nos quadriciclos, os brasileiros prometem disputas acirradas durante a 13a edição do Rally Internacional dos Sertões em busca de pontos para o Campeonato Brasileiro de Rally Cross Country, além da glória de vencer a maior prova off-road das Américas e a terceira maior do mundo em número de participantes. A programação do Sertões 2005 começa nesta quinta-feira (28) em Goiânia (GO) com as verificações dos veículos e a largada promocional acontece no sábado, dia 30, com show do Jota Quest. No dia seguinte os pilotos partem para cerca de 4.500 quilômetros de aventura pelos estados de Goiás, Mato Grosso, Tocantins, Pará e Distrito Federal. O evento terminará em 9 de agosto também na capital de Goiás.
Nos carros, três pilotos estão em busca do inédito tricampeonato: Guilherme Spinelli (2003 e 2004), Klever Kolberg (1997 e 1998) e o catarinense Édio Füchter (2001 e 2002). Mas outros experientes pilotos no fora de estrada também correm atrás do lugar mais alto no pódio: o dinossauro da Stock Car, Ingo Hoffmann, vice-campeão no ano passado depois de apenas três participações na competição, Maurício Neves, do Paraná, Marlon Koerich, de Santa Catarina, o cearense Riamburgo Ximenes, e os paulistas Paulo Nobre, Cristian Baumgart e Renê Melo. Os favoritos ao título no Sertões usarão carros de três marcas: Mitsubishi, Chevrolet e Troller.
Nas motos a briga vai ser ainda mais acirrada. Ao contrário da categoria carros, onde a diferença dos equipamentos é grande entre as equipes de fábrica e os pilotos privados, a grande maioria corre com motocicletas do mesmo nível. O grande desafio será bater o tetracampeão do Sertões, Jean Azevedo, que ganhou em 1995, 2000, 2002 e 2004, e superar Marc Coma, Tiago Fantozzi, Juca Bala e Carlo de Gavardo. No entanto, fazer aposta nesta altura do campeonato é perder dinheiro. Eles são fortes candidatos ao título, mas não os únicos. Dimas Mattos, Fabrício Marchesi, Ludovic Boinnard, Maurício Fernandes, Ramon Volkart, Alexandre Pismel, Carlos Ambrósio e Sylvio Barros também lutam pela vitória.
Já nos caminhões, todas as atenções estarão voltadas para o duelo entre André Azevedo e Carlos Salvini. André já ganhou três vezes nos caminhões (2000, 2002 e 2004) e duas vezes nos carros como navegador de Kolberg. É o piloto mais premiado do Rally dos Sertões. Ricardo Domingues, Alfredo Yahn e Luciano Cunha também estarão fortes na disputa entre os grandalhões. Volkswagen, Mercedes-Benz e Ford, três das principais montadoras de caminhões do país, participam com equipes oficiais no Rally dos Sertões.
Mais categorias – Além do Cross Country, categoria onde o que importa é a velocidade e quem chega primeiro, o Rally dos Sertões tem ainda a Regularidade (turismo e graduados) e a Expedition, categoria de turismo de aventura que alia à prática de esportes junto à natureza.
Todos os campeões do Rally dos Sertões
2004
Motos: Jean Azevedo
Carros: Guilherme Spinelli/Marcelo Vivolo
Caminhões: André Azevedo/Robson Oliveira
2003
Motos: José Hélio
Carros: Guilherme Spinelli/ Marcelo Vivolo
Caminhões: Carlos Salvini/ Guido Salvini
2002
Motos: Jean Azevedo
Carros: Édio Fuchter/ Milton Pereira
Caminhões: André Azevedo/ Robson Pereira
2001
Motos: Tiago Fantozzi
Carros: Édio Fuchter/Milton Pereira
Caminhões: Alfredo Andrade/João Guilherme
2000
Motos: Jean Azevedo
Carros: Reinaldo Varela / Alberto Fadigatti
Caminhão: André Azevedo/ Hélio Cangueiro
1999
Motos: José Hélio
Carros: Riamburgo Ximenes/ Paulo Roberto Salle
Caminhões: Hélio Cangueiro/ João Amaral
1998
Motos: Heinz Kinigadner (Áustria)
Carros: Klever Kolberg/André Azevedo
1997
Motos: Juliano Sacioto
Carros: Klever Kolberg/André Azevedo
1996
Motos: Joaquim Gouveia (Juca Bala)
Carros: Cacá Clauset/Norton Lopes
1995
Motos: Jean Azevedo
Carros: Wedigo Von Borries / Suen Von Borries
1994
Motos: Gilmar dos Anjos
1993
Motos: Joaquim Rodrigues (Juca Bala)
O Rally Internacional dos Sertões é organizado e promovido pela Dunas Race e tem patrocínio do Banco Real, Ipiranga, Goodyear e Siemens em parceria com a Brasil Telecom. Co-patrocínio é da Volkswagen Caminhões, TAM Viagens e apoio da Mitsubishi, Governo de Goiás e Governo do Tocantins. Supervisão da CBA (Confederação Brasileira de Automobilismo) e CBM (Confederação Brasileira de Motociclismo).