A equipe de fábrica da Volkswagen definiu seus pilotos e navegadores para a 16ª edição do Rally Internacional dos Sertões, que será realizada entre os dias 17 e 28 de junho com largada em Goiás (GO) e chegada em Natal (RN). Giniel de Villiers / Dirk von Zitzewitz e Mark Miller / Ralph Pitchford são as duplas convocadas para encarar os 4474 quilômetros de desafios naturais a bordo dos carros Volkswagen Race Touareg 2. Nesta temporada, o Sertões “estréia” como etapa do Mundial para carros e caminhões – o que já ocorre para motos e quadriciclos desde 2005.
Durante a prova, os pilotos e navegadores da fábrica alemã terão o suporte de quatro caminhões de apoio e mais de 30 profissionais. Giniel de Villiers é da África do Sul e Dirk von Zitzewitz, da Alemanha. Juntos, eles foram vice-campeões mundiais da modalidade em 2007, bicampeões do Rally do Marrocos (2007 e 2006) e campeões do Rally Transibérico em 2006.
Ao lado do navegador da África do Sul Ralph Pitchford, o norte-americano Mark Miller possui em seu currículo a quarta colocação do Rally Dakar e a quinta no Rally do Marrocos, em 2007. As outras duplas que fazem parte do staff da Volkswagen, mas que não virão ao Brasil, são Dieter Depping/Timo Gottschalk, Carlos Sainz/Michel Périn e Carlos Sousa/Andreas Schulz.
Com larga experiência no Rally Dakar, no qual ficou em segundo lugar em 2006, a equipe alemã possui vitórias expressivas com o Vo lkswagen Race Touareg. Venceu a Copa do Mundo de Rali Cross Country da FIA no ano passado, com Carlos Sainz/Michel Périn, e em 2005, com Bruno Saby/Michel Périn.
Além de carros, o Rally Internacional dos Sertões inclui motocicletas, quadriciclos e caminhões.
Programação geral – 16ª edição do Rally Internacional dos Sertões – PLP
20/05 – Encerramento das inscrições on-line
20/05 – Último dia para o envio de documentos
14/06 – Abertura da Secretaria de Prova
15/06 – Secretaria de Prova e vistorias técnicas
16/06 – Secretaria de Prova, vistorias técnicas, coletiva de imprensa, briefing obrigatórios para equipes de apoio.
17/06 – Briefing obrigatórios para competidores, Parque de largada*, largada promocional e prólogo noturno
18/06 – 1ª etapa – Goiânia (GO)– Santa Helena/Rio Verde (GO)
19 /06 – 2ª etapa – Rio Verde (GO) – Aruanã (GO)
20/06 – 3ª etapa – Aruanã (GO) – Niquelândia (GO)
21/06 – 4ª etapa – Niquelândia (GO) – Paranã (TO) – Etapa Maratona
22/06 – 5ª etapa – Paranã (TO) – Palmas (TO)
23/06 – 6ª etapa – Palmas (TO) – Balsas (MA)
24/06 – 7ª etapa – Balsas (MA) – Floriano (PI) – Etapa Maratona
25/06 – 8ª etapa – Floriano (PI) – Crateús (CE)
26/06 – 9ª etapa – Crateús (CE) – Mossoró (RN)
27/06 – 10ª etapa – Mossoró (RN) – Natal (RN)
28/06 – Festa de premiação
O Rally Internacional dos Sertões – PLP é promovido e organizado pela Dunas Race.